Лика оказалась небольшим торговым поселением, окруженным дере-
вянными крепостными стенами. На подходе к нему я при-
крыла котенка полами плаща. Вход оказался платным, при-
шлось заплатить серебрушку. Я боялась, что лишусь золотой
монеты, но пронесло. Стражник удивился, да и смотрел по-
дозрительно, все заглядывая под капюшон, но сдачу выдал.
За крепостными стенами город оказался довольно чи-
стым. Центральная улица была вымощена камнем. Дома в
основном деревянные, но виднелись и кирпичные. Мудр-
ствовать не стала, зашла в первую же более-менее цивиль-
ную на вид таверну. Хозяин окинул меня придирчивым
взглядом, попросил несколько серебрушек и отправил одну
из работниц проводить меня на второй этаж. Ничего особен-
ного. Небольшая комната, окна, закрывающиеся ставнями.
Из мебели только кровать, шкаф да стол со стульями. Только
после дороги комната казалась роскошной. Вскоре мне при-
несли заказанную еду. Котенку пришлось организовать по-
добие детского рожка, но хоть удалось накормить. После че-
го я уже сама с наслаждением пообедала. Поварские таланты
меня обошли стороной, поэтому местная похлебка казалась
пищей богов после собственной стряпни.
А вскоре случилось и настоящее чудо. Я наконец приняла
ванну! Точнее, искупалась в деревянной лохани. После зло-
ключений последних дней я не жаловалась, наоборот, радо-
валась мелочам. Зеркал не было, но отражение в гладкой по-
верхности меча сообщало, что этот мир решил покуситься
и на мою внешность. Волосы окончательно посветлели, зо-
лотистый отлив их покинул, и они теперь стали пепельны-
ми. Еще немного, и поседею. Да и глаза потемнели, стали по-
чти синими. В общем, внешность сделалась примечательнее
прежнего, и я всерьез задумалась о том, чтобы перекрасить
волосы.
В таверне прошла самая спокойная ночь с тех пор, как
я попала в этот мир. Я так устала, что даже тяжелые думы
не беспокоили. Мы просто легли с котенком и заснули, а
проснулись под утро. Я отоспалась, отдохнула, нормально
поела. Пора было заняться покупками и скорее покинуть го-
род.
Первым пунктом в списке покупок значилась лошадь. Ее
я и собиралась добыть, пусть и почти в них не разбиралась. У
нас была лошадка по имени Морковка. Она буквально росла
со мной, так что с седлом я познакомилась еще в детстве.
Правда, на этом и все и закончило, ведь после смерти до-
рогой подруги, я не решилась заводить новую. Слишком го-
ревала. Казавшееся в прошлом странным решение дедушки
завести лошадь, сейчас выглядело иначе. По крайней мере,
навыки верховой езды столь же необходимы в этом мире, как
и умение себя защищать.
Конюшни я отыскала сразу, а вот как выбрать добротную
лошадь не знала. Я прохаживалась между рядами, рассмат-
ривая животных. И отличала их только по окрасу.
– Помочь, красавица? – ко мне подошел мужчина.
Невысокий, полноватый, он стоял чуть отклонившись на-
зад и выпятив живот.
– Мне бы лошадь.
– Прекрасный выбор, – он указал на ближайшее стойло,
где стоял довольно смирный пегий жеребец. – Всего пять лет,
прекрасно объезжен. В роду Ринделлские скакуны. Шесть-
десят пять монет всего.
– Сколько?! У него золотые подковы?
– Обижаешь, красавица, отличная лошадь. Тогда вон, гля-
ди, покладистая, умная, – он указал мне на стоящую поодаль
клячу. – Сорок золотых.
– Ей пора на пенсию.
– Что? – темная бровь мужчины приподнялась в удивле-
нии.