Первое упоминание о шутах было сделано еще во время правления Птолемея 1. Сейчас шутов воспринимаю больше как клоунов, но в средние века к ним относились с уважением.
В европейских странах шут символизировал близнеца короля. Этому человеку при дворе позволялось куда больше, чем другим придворным. Были нередкими случаи, когда на должность шута назначали людей с явными психическими отклонениями. В силу особенностей этих людей в их обязанности входило только смешить и веселить народ. Но в действительности в обязанности шутов входили немного другие вещи, часто даже не связанные с весельем.
Шуты при короле обладали неприкосновенностью. Редко, когда шутов наказывали или казнили.
В средневековой Европе шут развлекал придворных разными способами. Обычно шут должен был уметь жонглировать, музицировать, ставить актерские сценки и загадывать загадки. Также часто шут выступал в роли своеобразного посредника. В средневековье не было свободы слова: король не мог открыто критиковать вельмож, так и они не могли себе позволить бросить негативные речи в адрес монарха. Между этими двумя сторонами выступал шут. Он высказывал открыто критику, но в завуалированной форме. Шуты могли зайти за рамки дозволенного — бросить в адрес короля непристойные вещи. Но за это наказывали шутов, а не инициаторов провокационных речей, то есть вельмож. За кривляниями и шутками шутов стояли претензии, жалобы и критика адресованная одним аристократом от других.
Шуты забавляли народ до эпохи Просвещения. Потом традиция нанимать шутов прекратилась.
Франция
Во Франции шуты воспринималась как отражения короля, в некотором смысле, он даже приравнивался к монарху. Народ считал, что они оба были выбраны Богом на должности, которые занимали. Не зря в картинах того времени шуты изображались с жезлами в руках. Это символизировало атрибут власти. Власть, разумеется, была не такой, как у короля, но и назвать шута “беззубым” тоже будет неправильно. Все таки, какие-то рычаги влияния у него были.
В России
На Руси считалось, что шуты обладали особыми знаниями, и представляли собой эдаких “серых кардиналов”. В истории было немало случаев, когда шуты доносили до царей особые сведения в виде шуток и забав. Были случаи, когда правители щедро одаривали своих шутов.
Есть связь между шутом и юродивыми на Руси. Хотя юродство больше несло в себе духовную связь. Как бы то ни было, за шутами всегда ходила слава носителей тайных знаний. И считалось, что знания эти духовные и сакральные.
Интересно, что иногда в источниках можно найти замену слову шут — черт. А иногда смысл имеет более пугающий характер, например шут приравнивался к нечистой силе.
В Исламе к шутам относились с осторожностью. Считалось, что они крайне хитрые и изобретательные люди.
А в произведении немецкого писателя “Фауст” в роли шута вообще выступал Мефистофель.
В любом случае шутов уважали, а иногда и боялись. А связь между шутами и дьявольщиной прослеживается до сих пор.