Долгое время у женщин не было доступа к образованию, а когда он появился, то всё ещё значительно уступал уровню образования для мужчин. Женщин обучали хозяйству и гуманитарным наукам, считая, что на большее они не способны.
Первое женское Всесословное училище было открыто в Костроме на деньги мецената А. Н. Григорова в 1857 году. С 1860 года женщины начали появляться на университетских лекциях; однако только в 1869 году появились первые высшие курсы для женщин.
Но значит ли это, что женщины того времени не занимались точными науками и не получали знания на уровне высшего образования? Отнюдь нет. Женщинам приходилось буквально добывать учебные материалы самыми разными способами.
Многим из нас знакома фраза "За каждым великим мужчиной стоит великая женщина" – это английская пословица. Но что она означала для женщин того времени? Пока высшее образование только начинало открываться для женщин, мир науки, исследований и изобретений был для них закрыт. Но женщины проводили исследования и совершали открытия, которые они не могли патентовать, поэтому им оставалось только "отдать" своё открытие какому-нибудь мужчине.
Есть множество теорий, которые расскажут нам, какие именно открытия были на самом деле совершены женщиной, но абсолютной правды мы никогда не узнаем, ведь на тот момент это было прямым нарушением правил.