С VIII в. Норвежские, датские и шведские викинги совершали военные походы на целые страны Европы. Так, в 845 г. они дошли до Парижа и после непродолжительной осады разграбили его. Все повторилось в 885 году - викинги вновь поднялись по Сене к Парижу. 24 ноября они примерно на 700 кораблях (по другим источникам кораблей было 300) подошли к городу, ведомые Зигфридом. На мостах через Сену и вокруг города их ждали новые фортификации.
Тогда весь город умещался на двух островах на Сене, один из которых называется сегодня Иль-де-ля-Сите, а другой — Иль-де-Сен-Луи, а также в древнем укрепленном районе на левом берегу, где и в наши дни можно видеть развалины римских бань. По обеим сторонам реки тоже имелись селения, стояли монастыри, однако острова служили сердцем города, и, как уже упоминалось, власти позаботились о модернизации фортификаций (хотя работу и не успели закончить). Иль-де-ля-Сите — первый из двух остров на пути викингов — сегодня является сердцем Парижа, на нем расположен всем известный собор Нотр-Дам-де-Пари. (Иль-де-Сен-Луи чуть выше по течению и связан с Иль-де-ля-Сите мостом.)
Стоя на одном из современных мостов, нетрудно представить себе, как выглядел средневековый город.
Продвигаться далее выше по Сене викинги могли, только овладев мостами. В общем, им требовалось захватить Париж. Многие годы защитником региона был Гюг (или Юго) Аббат, однако он заболел и не принимал участия в обороне Парижа в 885 г., а на следующий год и вовсе скончался, а вот епископ Парижа Гослен, напротив, немало сделал для спасения города. Сначала он разделял ответственность с Эдом, графом Парижа. Однако и Гослен ушел из жизни в 886 г., так что руководить обороной пришлось Эду, сыну Роберта Сильного.
Первым делом викинги попытались уничтожить башню моста, ведущего с Иль-де-ля-Сите к правому берегу Сены. В случае успеха они могли бы проследовать на кораблях дальше.
Башня стояла «на большой земле», контролируя вход на мост и перекрывая доступ к главному острову. Укрепление это начали возводить сравнительно недавно, в 870 г., и вследствие небрежения жителей не закончили. Викинги сошли со своих ладей, атаковали башню с суши, но взять ее не смогли. Ночью франки успели устранить нанесенный противником ущерб и даже добавить еще один уровень к башне. С рассветом викинги вновь атаковали и вновь безуспешно. Они пытались подрубить деревянные укрепления кирками, но не преуспели в этом.
Хотя на Западе в ту пору применение «греческого огня» не отмечалось, «зажигательные снаряды» и разного рода горючие жидкости не являлись, конечно, чем-то неизведанным. Защитники смешивали смолу и деготь и лили на головы викингам. По уверениям Аббо, башню защищали всего 200 чел., тогда как викингов приплыло ни много ни мало 40 000; можно смело разделить это число надвое (драккары вмещали, как правило, не более пятидесяти человек, обычно и меньше. Совершенно ясно, что силы викингов не были такими огромными, как казалось хронисту, потому что они не могли окружить весь город. Вместе с тем вполне очевидно, что нападавшие располагали определенным арсеналом осадных вооружений. Мы находим упоминание не только о разного рода катапультах, но и о попытках подкопать укрепления и уничтожить мост брандерами, т.е. кораблями-камикадзе, нагруженными легковоспламеняющимися веществами.
Три дня викинги непрестанно атаковали башню. Защитники сделали удачную вылазку, и викинги решили, оставив башню, попытать счастья на новом направлении. Они разбили лагерь на правом берегу и принялись строить осадные машины. Викинги предприняли координированную атаку тремя отрядами с суши и с кораблей. Сухопутный контингент образовал «черепаху» из щитов, попытался под прикрытием приблизиться к стене и завалить ров.
Викинги сконструировали нечто вроде осадной башни, посадили в нее лучников и подкатили к башне. Оборонявшиеся делали вылазки и даже захватили башню викингов, однако на одном участке атакующим удалось прорваться. Графу Эду пришлось лично возглавить отряд и рубиться с противником в рукопашной до тех пор, пока его не удалось отразить.
Однако врагами защитников были не только осаждающие, парижане страдали от мора, который унес и епископа Гослена. Между тем они держались и надеялись на подход помощи. Карл Толстый, ставший императором в 881 г., обещал прислать ее. Он направил Генриха, герцога саксов, которому не повезло — его конь свалился в вырытый викингами ров. Герцог был схвачен и убит. Тогда к городу выступил сам Карл Толстый. Конец осаде принесло соглашение 886 г. Карл Толстый предпочел договориться с викингами, в том числе и заплатить им отступного, если они оставят Париж и пройдут дальше в Бургундию. Так или иначе, Париж удалось спасти в значительной мере вследствие упорства жителей, которые отважно сражались, приводили в порядок укрепления и делали вылазки под своими «шафрановыми» стягами. Главным результатом осады в историческом плане стало возвышение графа Эда, его после смерти Карла Толстого в 888 г. избрали королем западных франков.
#история