Город Мегиддо располагался на склонах Кармельских гор в центральной Палестине. Окрестности Мегиддо видели такое количество битв и сражений, что Армагеддон («гора Мегиддо») в Библии назван местом последней битвы добра со злом. Не слишком подробное описание битвы, поскольку это первое историческое упоминание о подобного рода мероприятии, что ж вы хотите.
После того, как египтянам удалось изгнать за пределы страны царей-пастухов (гиксосов), фараоны сами немедленно занялись завоеваниями. Войска Египта множество раз вторгались на территорию соседних Сирии и Палестины и даже доходили до Евфрата. При Тутмосе III (1490-1436 гг. до н. э.) экспансия приняла наибольший размах. В общей сложности он провел около 20 походов в Переднюю Азию.
Город Мегиддо, занимающий стратегическое положение и стоящий на кратчайшем пути в Сирию и Малую Азию, представлял из себя цель номер один для фараона Тутмоса III, который в 1468 г. до н.э. повел свою армию в Палестину и Сирию. В то время это был богатый город с высокими стенами.
Когда египтяне прошли через Газу к городу Джехем, выяснилось, что у Мегиддо их ожидает объединенное войско многочисленных племен Ханаана и Сирии, которое по численности превосходило войско фараона. Несмотря на это Тутмос III приказал своим войскам следовать к стенам Мегиддо кратчайшим путем – через перевалы гор Кармель. Рассеяв высланные защищать перевалы отряды тогдашних палестинцев и сирийцев, фараон за несколько дней вышел к войскам коалиции и с ходу кинулся в бой.
Быстрое появление египетских войск оказалось неожиданностью для защитников города, фараон с колесницами и криками «ура» кинулся вперед, и после короткого сражения войска противника обратились в бегство. Части союзных войск удалось укрыться в крепости, часть оказалась в плену. На поле боя остались припасы, колесницы и оружие, и армия Тутмоса, заняв оставленные лагеря, занялась сбором трофеев (мародерством), не преследуя отступавшего врага.
После того, как все ценности оказались в руках фараона, он решил приступить к осаде города. Мегиддо был обнесен осадной стеной с укреплениями, что показало силу и серьезность намерений египтян. Все больше и больше царей окрестных городов начали приезжать к фараону с заявлениями о покорности и лояльности. Наконец, через несколько месяцев осады (!), город пал, побежденные ханаанцы и сирийцы склонились перед фараоном. Все ранее непокорные цари были захвачены в плен, но им были сохранены жизни, а после признания верховенства фараона – были отпущены по домам, но верхом на ослах, чтобы показать, что неподчинение «сыну Амона» ведет как минимум к позору.
Таким образом, дорога на Малую Азию и в Урарту была открыта. Тутмос III вел войны 20 лет и как никто до него расширил пределы своего царства, полностью покорив Сирию и Палестину. Надо сказать, что Тутмос никогда не вырезал города, как это было принято, но всегда демонстрировал свою силу тому, кто в ней сомневался.