Алла не любила своё имя. Оно казалось каким-то старомодным и слишком взрослым. Разве подходит маленькой девочке имя Алла? Ситуацию усугубляло еще и то, что мама называла её Аля, а бабушка и того хуже - Аллушка. Такое себе имечко.
Поэтому появилась Элли. Модно, стильно, молодёжно и совсем не по-взрослому.
Алле совершенно не хотелось взрослеть, но изо дня в день приходилось.
С друзьями шестиклассница мечтала быть наравне. Да только в классе выше всех. Эта её чрезмерная высокость научила Аллу сутулиться. Девочка видела друзей беззаботными, лёгкими на подъём. Вечно на улице или онлайн. А у самой сестра и собака.
Перспектива прогулки с младшей сестрой и Гафом её не устраивала. Поэтому через пять минут троица уже стояла у подъезда Алкиной одноклассницы Женьки.
Та всегда знала последние новости жизни школы и двора, тем самым поддерживая свою особую популярность. Женька вышла в домашних тапках и в куртке на спортивный костюм, всем своим видом показывая, что ненадолго.
Гаф, чтобы не потерялся, предусмотрительно оказался привязан к забору. Маринке пришлось играть с ним там же.
Только все отвлекающие факторы были устранены, как одноклассницы уже не замечали времени за весьма занимательной беседой не то о подругах, не то о мальчишках и их увлечениях.
Спустя некоторое время Женька поинтересовалась, отчего так разлаялась собака?
- Да он любитель. На кошек, на людей, других собак. Очень задиристый.
- А, понятно, - бросила подруга. - Ладно, пойду я. Еще обещала Светке позвонить. Кстати, а где твоя сестра?
Алла посмотрела по сторонам. Гаф заливался у забора. От Маринки и след простыл.
- Маринка, выходи! Что за шутки? Я не собираюсь играть с тобой в прятки.
Ответа нет.
- Женьк, не поможешь мне... - начала было Алла. Но и Женька уже смылась.
Видно, придётся искать одной. Где-то внутри снежным комом нарастала тревога. Что-то подсказывало, что Маринка не играет в прятки. Сошедший с ума от лая пёс был тому подтверждением.
Алла знала, что собаки умеют искать людей по следу. Но Гаф же еще совсем щенок. Попытка не пытка:
- Ищи, Гаф. Ищи Маринку!
Только девочка отвязала собаку от забора, та полетела, как угорелая, вглубь двора.