Здравствуйте. Все мы знаем, что русские мужики способны, по сказкам, на многое. Они и генералов прокормчт, и кашу из топора сварят.
А вот знали ли вы, что если бы не граф Павел Шувалов, не произошло бы ни знаменитых 100 дней Наполеона, ни битвы при Ватерлоо.
Весной 1814 года Французская империя быстрыми шагами двигалась к своему краху: коалиция захватила Париж, Наполеон отрекся от престола, и Бурбоны вернулись к власти. В знак уважения к человеку, который когда-то правил всей Европой, Бонапарту было разрешено сохранить свой императорский титул. Однако он будет править только маленьким средиземноморским островом Эльба.
В конце апреля, попрощавшись с солдатами своей старой гвардии во дворце Фонтенбло, Наполеон отправился в изгнание. Его маршрут проходил через всю Францию до порта Фрежюс, где его уже ждал корабль до Эльбы.
Изгнанный император ехал скромно, в простой карете, в сопровождении небольшого конвоя и нескольких специально назначенных для него посланников. Генерал-лейтенанта Павла Шувалова послал к Бонапарту царь Александр I. Наполеон был обязан ему жизнью.
Когда Великая Армия вторглась в пределы Российской империи, граф Павел Шувалов командовал 4-м пехотным корпусом. Однако почти сразу он серьезно заболел и был вынужден сложить с себя полномочия командира.
Шувалов вернулся в 1813 году, когда русские войска хозяйничали в Европе и медленно подталкивали французов к Парижу. Граф сопровождал императора Александра I на всех полях сражений и за участие в Битве под Лейпцигом был награжден орденом Святого Александра Невского.
Много позже, в апреле 1814 года, когда Наполеон увидел Шувалова во дворце Фонтенбло, он понял, что этим орденом он награждён «В память о счастливом конце войны 1812 года», он замолчал и несколько дней не разговаривал со своим товарищем, тем самым показывая ему свое пренебрежение. Однако вскоре бывший император полностью изменит свое мнение об этом русском.
Поначалу толпа приветствует конвой Наполеона возгласом «Да здравствует император!» Однако по мере продвижения на юг восхищение сменяется тишиной, а затем - неприкрытой враждебностью. В Провансе толпы даже осыпали Бонапарта проклятиями. Император сохраняет спокойствие и делает вид, что все это его не волнует.
Однако настоящая опасность подстерегает его в городе Оргон - к югу от Авиньона. Толпа, которая следует за конвоем, ставит виселицу с раскачивающимся чучелом, напоминающим Наполеона. Люди бросаются к закрытому экипажу, пытаясь вытащить свергнутого императора и убить его. Возможно, что к разжиганию этой ярости были причастны роялисты, которые заинтересованы в том, чтобы "корсиканское чудовище" не достигло места назначения.
После того, как толпа разгромила небольшую колонну и эмиссаров, она была уже близко к цели, но граф Шувалов прибыл вовремя. Он единственный, кто выдерживает давление, после чего кулаками и криками отталкивает горожан. Получив драгоценное время, он подал знак кучеру экипажа, в котором бывший император должен был уехать и как можно скорее покинуть Оргон. Поскольку толпе не удается схватить Бонапарта, она готова растерзать самого Шувалова. Однако когда люди узнают, что перед ними стоит русский генерал, их ярость сменяется радостными возгласами «Да здравствуют наши освободители!»
Как только Шувалов догнал конвой Наполеона, он предложил ему обменяться одеждой и пересесть в карету Бонапарта. Таким образом, по словам русского генерала, если кто-то вновь попытается убить Наполеона, он убьет Шувалова, а не императора. Когда изумленный правитель острова Эльба спрашивает, почему Шувалов готов умереть за него, ответ был таков: «Мой император Александр приказал мне отвезти вас к месту ссылки живым и здоровым".
Уловка сработала, и через несколько дней Бонапарт благополучно оказался на борту британского фрегата, направлявшегося к острову Средиземного моря. Перед отъездом в благодарность за спасение жизни Наполеон подарил графу свою саблю.
С роскошной саблей из булатной стали, подаренной ему как первому консулу республики «для египетского похода», Наполеон не расставался почти 15 лет. То, что он подарил ее русскому графу, - жест искренней благодарности бывшего императора.
Менее чем через год Наполеон Бонапарт вернется во Францию, чтобы триумфально прийти к власти и еще на три месяца взволновать всю Европу.
Вот такое интересное, а главное, судьбоносное событие произошло два с лишним столетия назад. Как вы относитесь к подобному поступку генерала?