Эта сцена могла понравиться только Дракуле и его забрызганным кровью сородичам. В конце 18-го начале 19-го века жители Новой Англии были охвачены вампирской паникой. В отчаянии они начали расчленять подозреваемых вампиров в надежде прогнать ужас и смерть, которые угрожали разрушить их жизнь.
Все началось в нескольких несчастных деревнях Новой Англии, когда туберкулез (тогда он назывался чахоткой) опустошал целые семьи и общины. Это бактериальное заболевание легких, которое легко распространяется среди членов семьи, имеет ужасные симптомы, придавая страдающим от лихорадки пепельный вид и запавшие глаза. В некоторых случаях кровь капала изо рта.
Это была медленная, жалкая смерть - как будто из них постепенно высасывали жизнь. Эта болезнь получила название "чахотка" за то, что она вызывала резкую потерю веса. Эпидемия была настолько тяжелой, что с 1786 по 1800 год она унесла около 2 процентов населения региона, а в конечном итоге от нее умерло около 25 процентов жителей Восточного побережья.
В те времена никто не понимал, как распространяются болезни. Все, что они знали, это то, что по мере того, как жертвы чахотки умирали, выжившие члены их семей начинали болеть один за другим. Соседи тоже заболевали.
Загадочность этой болезни усиливалась еще и тем, что чахотка капризничала в выборе жертв. Некоторые семьи оставались невредимыми, в то время как другие были полностью убиты.
Поиск вампиров
Испуганные жители деревни стали считать, что первые умершие - это, возможно, вампиры. По ночам эти острозубые кровопийцы выбирались из могил, преследовали свои семьи и медленно, но верно высасывали из них жизнь, пока те тоже не умирали ужасной смертью.
Испуганные жители деревни решили, что есть только один способ остановить нападения вампиров - сначала нужно выкопать тела и осмотреть их. Если труп оказывался менее разложившимся, чем ожидалось, они вскрывали его и просеивали внутренние органы. Если органы содержали жидкую кровь, человек считался одержимым.
"Теория, похоже, заключалась в том, что в этот труп вселялся какой-то злой дух, который поддерживал себя, высасывая жизнь (или кровь) из живых". "Эту духовную одержимость нужно было уничтожить, а злую связь между живыми и мертвыми разорвать, обычно сжигая зараженный орган и, иногда, скармливая пепел больным".
Чтобы быть уверенным, что вампир не появится снова, иногда трупы обезглавливали. У некоторых кости были раздроблены и переложены в виде черепа и скрещенных костей.
"Вампиры" всегда были трупами – они никогда не были живыми людьми". "Люди, проводившие ритуал, никогда не называли эксгумированные ими трупы вампирами, хотя некоторые посторонние, включая газетчиков и местных историков, иногда называли эти ритуалы потребления вампиризмом".
Отчаянные сцены копания могил разыгрывались не менее 80 раз на протяжении всей вампирской паники.
Часто тела выкапывали ночью, и на этой ужасной церемонии присутствовали только близкие родственники. Но некоторые города Вермонта пошли еще дальше, сжигая органы на глазах у сотен свидетелей, что, возможно, давало им надежду на то, что с чумой вампиров покончено.
"Самый ранний документально подтвержденный ритуал сжигания органов/вампиризма, который мне удалось найти, был проведен в Виллингтоне, штат Коннектикут, в 1784 году. "Последний, достоверно задокументированный случай произошел в 1892 году в Эксетере, штат Род-Айленд.
Эти даты совпадают с эндемией чахотки в Новой Англии, которая начала резко расти в конце 1700-х годов и продолжалась на протяжении 1800-х годов. Но в 1882 году, когда [немецкий врач] Роберт Кох доказал, что туберкулез вызывается бактерией, вампирские ритуалы замедлились".
Но прежде чем все это закончилось, произошла кульминация, которая стала известна как инцидент с вампиром Мерси Браун.
Мерси Браун и Дракула
В 1892 году фермер из Род-Айленда по имени Джордж Браун наблюдал, как чахотка убила его жену, а затем двух дочерей подряд. Затем смертельно заболел и его сын Эдвин. Хотя он не хотел участвовать в ритуале, жители деревни в конце концов уговорили Брауна позволить им эксгумировать тела его жены и дочерей для экспертизы.
Тела его жены и одной дочери были просто костями. Но Мерси, умершая самой последней, всего за два месяца до этого, оказалась на удивление целой. То, что она умерла в середине зимы и поэтому частично сохранилась под воздействием низких температур, не остановило экспертов от подозрений. Они также отметили, что у нее выросли ногти и волосы, а также обман зрения, который, как мы теперь знаем, вызван втягиванием плоти вокруг них.
Вооружившись этими доказательствами, жители деревни были уверены, что нашли своего вампира. Они вырезали ее сердце и сожгли его. Затем, для верности, они заставили Эдвина выпить пепел в надежде, что он поправится. Вскоре после этого смерть забрала и его.
Неудивительно, что Род-Айленд называли "вампирской столицей Америки".
Такова была сила "убийств" вампиров в Эксетере, что их истории распространялись по всей Атлантике. По некоторым данным, когда в 1897 году умер писатель ирландского происхождения Брэм Стокер, автор романа "Дракула", свидетели рассказывают, что в его бумагах нашли газетные вырезки из саги о Мерси Браун.
Ставьте палец вверх, чтобы видеть в своей ленте больше статей об интересных вещах!