Еще лет сто назад преддверие Рождества у многих европейских народов традиционно было связано с двумя мифологическими персонажами – Санта Клаусом и Крампусом. Дружным тандемом они посещали всех детей в начале декабря. Крампус сопровождал Св. Николаса, наказывая непослушных детей и пугая их, — тем самым, он действует в противовес Св. Николасу, который раздаёт подарки хорошим детям. Считается, что когда Крампус находит капризного ребёнка, он кладёт ему под подушку уголь или засовывает его в свой мешок и уносит напуганное дитя в пещеру, предположительно, чтобы съесть на рождественский ужин. В более старых версиях легенд Крампус похищает детей и уносит в свой жуткий замок.