- А на нашеЕжевика кивнул.

Ежевика кивнул.

- А на нашей территории обнаружился запах племени Теней, -

спокойно доложил он.

Чернозвезд с угрозой сощурил глаза.

- Ни один воин Теней не переходил вашу границу!

- И ни один Речной кот не покидал своей территории, - прорычала

Невидимая Звезда. - Подумайте сами, что нам делать на землях племени

Теней?

Предводители грозно переглянулись, их глаза сверкали, как

крошечные луны в темноте. Пестроусая вдруг решительно отодвинулась от

Голубки и недоверчиво покосилась на нее. Однозвезд принялся размахивать

хвостом, Чернозвезд устремил испепеляющий взгляд на Огнезвезда.

- Возьмите себя в лапы! - взорвался Огнезвезд. Он выпрямился и обвел

разгоряченных котов суровым взглядом своих зеленых глаз. - Вы же

понимаете, что мы не могли все разом вторгнуться на соседские земли!

- Тогда как же ты объяснишь эти запахи? - запальчиво воскликнула

Светлоспинка.

Огнезвезд неторопливо подошел к концу ветки, расправил плечи.

- Если допустить, что где-то поблизости поселилась шайка бродяг,

которая слоняется по всем территориям, она могла подцепить наши запахи

и разнести их повсюду, как блох.

Невидимая Звезда слегка пригладила шерсть.

- Нет, это были очень странные запахи, - произнесла она, качая

головой. - Незнакомая вонь перемешивалась с запахами наших соседей.

Однозвезд недоверчиво покачал хвостом.

- Если бродяги могут переносить запахи с одной территории на

другую, то почему этого не может сделать патруль?

- Что ты предлагаешь, Однозвезд? - спросил Огнезвезд, твердо

выдержав взгляд соседского предводителя. - Давайте организуем

дополнительные патрули и попытаемся разыскать этих невидимок.

- Верно! - раздался оглушительный вопль из толпы воинов Теней. -

Побольше патрулей!

- Нужно все время держать ухо востро! - поддержали его со стороны

Речных воинов.

- Давайте договоримся, что если какое-то племя нападет на след

таинственной банды, оно расскажет об этом всем остальным, - предложил

Огнезвезд.

- С какой стати? - рыкнул Однозвезд. - Предупредить вражеское племя

о том, что нам известны их злодейские замыслы? Ни за что!

Невидимая Звезда тоже сделал шажок назад.

- Я защищаю только свое племя, - бросила она. - Остальные пусть

сами о себе заботятся!

Голубка взвизгнула от неожиданности, когда какая-то кошка из

племени Ветра вскочила с места и пронеслась мимо нее к своим

соплеменникам.

Поляна пришла в движение, все старались пробиться поближе к своим,

никто не хотел сидеть рядом с соседом. Покосившись назад, Голубка

увидела, что тесная компания оруженосцев тоже распалась, а Вишнелапка

и Кротолапик торопливо семенят к Грозовым воителям.

Чернозвезд первый спрыгнул с дуба. Невидимая Звезда соскользнула

со ствола вслед за ним, а Однозвезд задержался только для того, чтобы в

последний раз бросить испепеляющий взгляд на Огнезвезда.

- Идем, Голубка, - вздохнула Белолапа. - Видно, этой ночью никто не

останется поболтать.

Но Голубка не могла уйти, не поговорив с Когтегривом! Она вытянула

шею, ища в толпе его лобастую голову.

- Я догоню! - крикнула она матери, торопившейся к берегу вместе с

Пестроцветик и Белкой. Коты толкали ее со всех сторон, все спешили

поскорее добраться до моста и покинуть остров. Бедная Голубка

чувствовала себя листом, попавшим в водоворот.

- Голубка! - раздался знакомый басок у нее за спиной.

Она обернулась. Ее сердце радостно затрепетало при виде Когтегрива.

- Мне кажется, они нашли наши запахи среди следов бродяг -

торопливо прошептал он.

- Я тоже так подумала, - пролепетала