- Прль отошел от кучи с добычей, с мышью в зубах.

ль отошел от кучи с добычей, с мышью в зубах.

- Привет, Голубка, - смущенно проурчал он, бросая лакомство ей под

лапы. - Хочешь перекусить?

- Нет, спасибо, - прошипела она, отодвигая мышь лапкой.

Шмель посмотрел на нее с тревогой.

- Точно? Ты не заболела? Не забывай, дорога до острова долгая, еще

проголодаешься. Я вот только что ел, но что-то опять аппетит разыгрался.

- Проголодался, так поешь! - с досадой отмахнулась от него Голубка.

Она увидела, как Огнезвезд вышел из своей палатки на каменном выступе

и начал спускаться на поляну. - Искра, мы скоро выходим! Вставай, вдруг

Ежевика передумает?

Этим вечером глашатай Грозового племени решил оставить Искру в

лагере. Как Голубка ни упрашивала его позволить Искре пойти на совет,

Ежевика только головой качал.

- Она уже давно выглядит совершенно измученной, - сказал он. -

Засыпает на ходу, еле лапы таскает. Мне это совсем не нравится. Пусть

отдохнет как следует, а если не поправится, придется нам обратиться к

Воробью.

Искра подняла голову от подстилки, устало посмотрела на сестру.

- Иди, а я лучше останусь дома и посплю. - Поймав встревоженный

взгляд Голубки, Искра покачала головой и закрыла глаза. - Ежевика прав, -

еле слышно прошептала она. - Я ужасно устала.

Голубка выбралась из палатки и подошла к Львиносвету и Белохвосту,

ожидавшим возле выхода. Лисохвост тоже был здесь, а Вишнелапка и

Кротолапик с писком носились друг за другом.

- Эй, подождите нас! - раздался со стороны кучи веселый голос

Шиповницы. - Шмель решил перед уходом запихнуть в себя еще одну

мышь!

- Если он будет так лопать, то скоро станет толще Крутобока, -

фыркнула Голубка.

Пушистый серый кот деловито рылся в куче с едой, черные полоски на

его шкуре были похожи на тени, отброшенные луной. Крутобок

решительно отпихнул Шмеля в сторону.

- Ну-ка, тут еще осталось что-нибудь съедобное?

Шмель вытащил сочную землеройку, облизнулся.

- Вот, завалялась на самом дне.

- Давай-ка лучше предложим ее Кисточке, - вздохнул Крутобок. - Она

обожает землероек.

Шмель покосился на куст жимолости. Кисточка, сидя снаружи,

умывалась дрожащей от старости лапой.

- Кисточка, хочешь землеройку? - спросил полосатый воитель,

протягивая ей угощение.

Старуха подняла голову, повела усами.

- Нет, милый. Аппетит у меня уж не тот, что в молодости. Ешь сам.

Пурди перекатился на спину, сладко потянулся.

- Скучаешь, небось, по охоте, подруга?

- А ты не скучал бы по своей болтовне, коли у тебя бы язык отвалился?

- огрызнулась старая кошка.

Несколько мгновений Шмель смотрел на полевку, потом глаза его

радостно заблестели.

- Значит, она моя!

Но тут из детской решительно вышла Тростинка и ловко выхватила

добычу у него из-под носа.

- Имей совесть, обжора! - проворчала она, направляясь обратно в

детскую. - Яролике эта землеройка куда нужнее!

Шмель, повесив хвост, с тоской проводил глазами свой удаляющийся

трофей.

Голубка заурчала от смеха и пихнула плечом Шиповницу.

- Бедный старина Шмель! Всегда бежит к куче первым и ест

последним!

Огнезвезд посмотрел на поднимающуюся луну.

- Пора выходить, - он заметил подбегавшую к нему Песчаную Бурю,

улыбнулся. - Я чувствую, что небо прояснилось ненадолго.

Пеплогривка вышла из палатки и с тоской посмотрела на

выстроившихся перед выходом воинов.

- Ты с нами? - спросила ее пробегавшая Белка.

- Нет… не сегодня, - потупилась Пеплогривка.

- А как же Воробей? - спросил Львиносвету Огнезвезда. - Он идет на

Совет?

Огнезвезд грустно покачал головой.

- Но ведь ни одно плем