Зачем ты попросила прислать патруль? Что ты заметила? Может быть, ты что-то услышала во время битвы в туннелях?

там?

- Н-нет, - выдавила Искра.

- Искра, я обследовал весь берег ручья, там не были никаких следов

нарушения границы, - непонимающе продолжал Лисохвост. - Зачем ты

попросила прислать патруль? Что ты заметила? Может быть, ты что-то

услышала во время битвы в туннелях?

Искра в смятении покачала головой.

- Нет, мне просто показалось, - сбивчиво заговорила она. - Сам знаешь,

какие у нас сейчас отношения друг с другом, все готовы сорваться и

наброситься друг на друга. Я просто почуяла запах племени Ветра в лесу,

видимо, его ветром занесло с пустошей, но мне показалось… Прости, я

ошиблась, но ведь я тоже постоянно на нервах, вот и…

- Поторопилась, - закончил за нее Лисохвост.

- Выходит, что так, - понурила голову Искра.

- Нуда, - медленно кивнул Лисохвост. - Что ж, можно и так объяснить.

Искра резко вскинула голову. В животе у нее похолодело, когда она

ясно различила сомнение в глубине всегда широко распахнутых глаз

Лисохвоста.

«Он мне не верит», - поняла она. Резко оттолкнувшись от земли, Искра

со всех лап бросилась в лагерь. Ей не хотелось думать о произошедшем, но

неумолимая правда жгла изнутри. Получалось, что шпионя за врагами, она

предавала друзей. Только что это едва не привело к началу войны между

племенами.

«Сколько еще я смогу выдержать?»

Глава VII

Воробей бросил камешек в хвосте от гнездышка Иглолапки.

- Достанешь?

- Запросто!

Иглогривка с готовностью выгнулась, вытянула шею и, легко схватив

камень когтями, плюхнулась обратно на подстилку. Крепкие мышцы ладно

играли под ее блестящей шерстью.

Воробей молча сунул нос в ее гнездышко, подобрал камешек и снова

бросил его - на этот раз на расстоянии полутора хвостов. Сегодня он решил

потренировать Иглогривку всерьез, подвергнув ее силы настоящему

испытанию.

- А теперь?

Иглогривка снова вытянула передние лапы, и хотя на этот раз ей

пришлось слегка попыхтеть, однако она все равно ловко подцепила

камешек лапой и бросила в гнездо.

- Ну-ка, давай осмотрим твою спину, - пробормотал Воробей,

зарываясь носом в шерсть пациентки. Он тщательно ощупал ее мышцы и с

удовлетворением убедился в их упругости и силе вплоть до самого места

рокового перелома. Дальше жизнь обрывалась - под красивой и здоровой

шерстью прятались дряблые и безжизненные мускулы, которым уже

никогда не суждено было заработать.

- Ты просто умница, - похвалил Воробей, разгибаясь. - Тренировки

делают чудо. Не прекращай работать, и тогда у тебя все будет замечательно.

Иглогривка выбросила камешек из гнездышка и снова потянулась за

ним.

- Ага, - пропыхтела она. - Знаешь, чего я хочу? Научиться забираться

на дерево на одних передних лапах!

- Ну, это уж ты хватила, - фыркнул Воробей, качая головой.

Он рассеянно следил, как Иглогривка работает с камнем, но мысли его

были уже далеко. Все утро он думал о четвертом коте. Может быть, это всетаки Мотылинка? Не случайно же она первая предложила ему помощь в

борьбе с Сумрачным лесом! Воробей закрыл глаза и усилием воли отпустил

свои мысли, как сытый кот отпускает пойманную птицу. Он позволил им

пересечь границы племен, перелететь через озеро и пробраться в лагерь

Речного племени. Вскоре Воробей почувствовал присутствие Ивушки,

которая деловито пересчитывала травы, потом ощутил рядом с ней

Мотылинку, но, как ни старался, так и не сумел пробиться сквозь туман,

плотной паутиной окружавший мысли Речной целительницы.

«Вот и доказательство! Четвертой должна быть Мотылинка, больше

некому! Только ее мысли надежно защищены от Сумрачного леса