В ночь на 25 февраля 1815 года Наполеон самовольно покинул остров Эльба на борту брига «Эконстан» в сопровождении ещё шести кораблей. 20 марта, через двадцать дней после высадки на французском побережье, Бонапарт без единого выстрела вошёл в Париж и снова занял престол Франции. Однако, несмотря на кажущееся воодушевление народа и армии, не все приняли возвращение Наполеона. Обстановка в департаментах была крайне тревожной. Роялисты зашевелились в Ванде и Бретани, а в некоторых отдалённых регионах армейские части и батальоны Национальной гвардии не желали принимать никаких «старых» императоров...
В конце февраля 1815 г. на Корсике высадились эмиссары Наполеона, наводнив остров заранее заготовленными прокламациями, указами и письмами к верным сторонникам. Появление бонапартистов немедленно взорвало Корсику. Воодушевлённое население взялось за оружие, требуя от роялистских властей признать императора и французские трёхцветные полотнища.
В городе Бастия появился мятежный генерал Жан-Мари-Огюст Делоне, который смог распропагандировать размещённый там пехотный полк, после чего возглавил восстание. Многие солдаты и офицеры без сожаления перешли на сторону Наполеона, а силы бонапартистов начали стремительно пополняться отрядами восставших корсиканских горцев.
Генерал Делоне немедленно отдал приказ об аресте губернатора Корсики шевалье Луи-Герена Брюлара. Считалось, что именно он готовил покушение на Наполеона, подсылая корсиканских сикарио на остров Эльба. Однако, губернатор был заранее предупреждён об аресте полковником 35-го линейного полка Фигье и сумел скрыться. Не последнюю роль в этом деле сыграло то, что Брюлар длительное время был агентом роялистского правительства в изгнании и имел большой опыт работы на нелегальном положении.
Несмотря на то, что бонапартистам удалось добиться некоторых успехов, мятёж на острове всё равно носил очаговый характер. Восставшим никак не удавалось соединиться из-за того, что роялисты сохранили контроль над ключевым военным объектом региона – неприступной цитаделью Корте (Corté). Замок был построен в 1419 г. на вершине большого скалистого кряжа и доминировал над окружающей местностью. Цитадель располагалась в самом центре гористого острова, что делало её идеальной точкой для обеспечения военного контроля над Корсикой. Укрепления были заняты слабым батальоном 14-го полка лёгкой пехоты полковника Штилера (Stieler).
Здесь несколько слов стоит сказать о самой воинской части. 14-й полк лёгкой пехоты жестоко пострадал в Революционные войны во время двух кампаний в Калабрии, после чего был отправлен на Ионические острова, где пробыл семь лет. За время службы «богом забытый полк» получил от императорского правительства лишь мучительные лишения и почти абсолютное забвение. В полку имелось большое число израненных и потерявших здоровье офицеров 20-25 лет службы, полностью обойдённых наградами и продвижением по службе. Кроме того, воинская часть в глазах Наполеона, а затем и правительства Людовика XVIII имела дурную репутацию - отъявленные якобинцы. Солдаты и офицеры регулярно устраивали праздник в честь генерала Моро в годовщину битвы при Гогенлиндене. Поэтому полк, в своё время с глаз долой и отправили в засушливые горы Корсики.
Как только генерал Делоне разобрался с роялистами в Бастии, все силы мятежников были брошены на захват цитадели Корте. Расположение укреплений, да и сам осадный контингент, состоявший по большей части из неорганизованных инсургентов, полностью исключали проведение штурма. Поэтому бонапартисты первым делом перерезали все пути снабжения замка и, благодаря знанию местности, пресекли все попытки общения гарнизона с внешним миром.
Гарнизон цитадели Корте оказывал сопротивление около двух недель. За это время защитники провели множество вылазок, непрестанно тревожа осаждающих и заставляя их нести чувствительные потери. Вскоре в крепости закончилось продовольствие. В силу своего географического положения, защитники быстро поняли, что остались без всякой надежды на помощь и предпочли сложить оружие, выторговав себе почётные условия сдачи. Батальон формально перешёл в подчинение мятежного генерала Делоне, но наотрез отказался принести присягу на верность Наполеону и повернуть оружие против своих товарищей.
Ещё один отряд полка под началом капитана Меанта численностью около 200 человек оказался заблокирован мятежниками в возведённой ещё генуэзцами цитадели городка Бонифачо. Отряд был слишком малочисленный, чтобы пробиться в Аяччо, на соединение с главными силами, но, мог держаться довольно длительное время, опираясь на укрепления замка. Гарнизону удалось отбить несколько атак, в результате чего в окрестностях города установилось хрупкое равновесие.
Действия защитников цитаделей Корте и Бонифачо дали время основным силам полковника Штилера закрепиться южнее в цитадели Аяччо. Под его началом оказались около 500 человек 14-го полка лёгкой пехоты и 60 французских жандармов. Интересно, что незадолго до побега, губернатор Брюлар отправил в полк королевское знамя, которое планировалось вручить воинской части в торжественной обстановке. Жители Аяччо буквально с ужасом смотрели на солдат, приветствовавших воодушевлёнными возгласами королевский штандарт с лилиями.
Получив небольшую передышку, полковник Штилер употребил все силы на подготовку к длительной осаде. Под началом командира артиллерийского батальона Лапорта (Laporte) солдаты гарнизона снесли все примыкающие к крепости постройки, обеспечив открытое предполье для ведения артиллерийского огня. Были разрушены или забаррикадированы дороги, расположенные снаружи посты были усилены пушками, а весь сухопутный фронт бастионов буквально ощетинился орудиями, снятыми с морского направления. Во Францию были отправлены верные офицеры с призывами о помощи.
Решая проблему обеспечения продовольствием, роялисты заняли сельскую местность вокруг города и оккупировали мельницы, полностью направив мощности на создание запасов муки. Перед населением Аяччо и близлежащих деревень внезапно замаячила перспектива голода. В отместку разъяренные корсиканцы сожгли часть мельниц, а в других разрушили механизмы, полностью сорвав заготовку продовольствия.
Взяв под контроль цитадель Корте генералу Делоне быстро удалось объединить разрозненные силы мятежников. Вскоре бонапартисты подступили к Аяччо, заняв господствующие над городом высоты. Для наблюдения за цитаделью восставшие использовали старые генуэзские башни, в изобилии рассыпанные по побережью Корсики. Ко времени Наполеона они в большинстве своём утратили оборонительные функции, но широко использовались в качестве наблюдательных и таможенных постов.
Силы генерала Делоне вели активную подготовку к общему штурму. С помощью местных жителей собиралась информация о системе обороны цитадели. Из восставших сколачивались штурмовые подразделения, проводилось обучение волонтёров стрельбе и действиям против пушек. Жители округи Аяччо прямо поддерживали бонапартистов, ежедневно снабжая их продовольствием и боеприпасами, а в нужный момент обещали поднять мятеж в городе.
В первых числах апреля 1815 г. в цитадель к полковнику Штилеру стали поступать невероятные слухи о падении Гренобля, вступлении Наполеона в Париж, бегстве короля Людовика XVIII за северную границу и роспуске армии. Однако, находящийся в изоляции гарнизон принимал всё за откровенные небылицы и происки бонапартистов. Никакие известия не могли поколебать стойкость солдат и офицеров 14-го полка лёгкой пехоты.
Ранним утром 11 апреля 1815 г. силами гарнизона была проведена успешная вылазка. 200 вольтижёров под командованием капитана Виги козьими тропами обошли лагерь мятежников и заняли господствующие высоты. Ещё одна колонна из 200 карабинеров с тремя лёгкими орудиями выдвинулась чтобы «насладиться эффектом неожиданности, который пытались предпринять вольтижеры, или, по мере необходимости, обеспечить их отступление.»
Роялисты обрушились на противника с криками: «Да здравствует король! Жизнь за Бурбонов!» Восставшие были застигнуты врасплох на склонах неприступных гор, оказали сопротивление, но были быстро опрокинуты. В результате повального бегства было убито и ранено несколько десятков мятежников, несколько сотен были рассеяны. Как впоследствии писал Штилер, «в их поспешном бегстве удалось добраться только до самых «ленивых», которых убили числом от 30 до 40». Поражение бонапартистов ещё раз доказало, что назначенные Наполеоном адвокатишки, аббаты и врачи ничего не могут противопоставить парням старой закваски, оказавшимся на стороне короля.
В ходе вылазки роялисты захватили большое количество вооружения и продовольствия. При погибших были найдены бумаги, свидетельствующие о том, что мятеж оплачивала находившаяся на острове Эльба мадам Летиция Бонапарт (мать императора), предоставляя инсургентам средства на закупку провианта и оружия.
В середине апреля 1815 г. в цитадель Аяччо из Тулона и Марселя вернулись офицеры связи, без всякой помощи, но с известиями, что армия, практически в полном составе перешла на сторону Наполеона. 14-й полк лёгкой пехоты, по всей видимости, оказался единственным, сохранившим верность Бурбонам. В последних инструкциях, полученных от маршала Брюна, на полковника Штилера возлагалось командование королевскими силами в районе Аяччо и рекомендация действовать по обстановке.
В условиях, когда всё побережье Франции и Средиземное море становились враждебными, дальнейшее сопротивление уже не имело смысла. Кроме того, запасов продовольствия явно не хватало для ведения длительной обороны. На военном совете офицеры 14-го полка приняли решение капитулировать. Гарнизон цитадели Аяччо сложил оружие 22 апреля 1815 г. после 52 дней сопротивления. Следом за ними, 26 апреля договорился о сдаче гарнизон Бонифачо.
В начале мая 1815 г. 14-й полк лёгкой пехоты был вывезен с Корсики и направлен для пополнения Альпийской армии маршала Сюше. Однако, личный состав полка даже не думал менять своих роялистских взглядов. В Марселе в середине мая солдаты ещё кричали на улицах «Да здравствуют Бурбоны!», а в кабаках поднимали тосты за здравие короля. Естественно, что долго такое продолжаться не могло и вскоре 14-й полк лёгкой пехоты был приведён к присяге императору.
Согласно «искупительной воли» Наполеона полковник Штилер как неисправимый роялист был снят с командования полком, подвергнут аресту и обвинён в совершении военных преступлений на Корсике, воспрепятствовании исполнения приказов императора, а также в убийстве большого числа корсиканцев, выступивших в защиту прав императорской династии.
Следствие по делу полковника Штилера так и не было доведено до конца, а все обвинения были сняты вскоре после возвращения Бурбонов. 14-й полк лёгкой пехоты в дальнейшем пользовался исключительным доверием власти. Все друзья короля и принцы крови почитали за честь заниматься делами полка.
P.S. Интересна дальнейшая судьба двух персонажей, упоминаемых в публикации. Бежавший от восстания губернатор Корсики генерал Брюлар был вынужден давать объяснения своим действиям. В дальнейшем, несмотря на регулярные повышения в звании, никаких серьёзных постов больше не занимал.
Возглавлявший мятеж на Корсике генерал Делоне возвратился во Францию, но смог отвести от себя все обвинения в измене. В начале августа 1815 г. был назначен командующим департамента Вар. 11 ноября 1816 г. вышел в отставку с почётным чином генерал-лейтенанта. Ушёл из жизни в 1841 году в возрасте 75 лет.
Друзья! В продолжение темы Наполеоновских войн читайте:
КРОВАВАЯ БАНЯ ДЛЯ МОЛОДОЙ ГВАРДИИ. БИТВА ПОД КРАСНЫМ
ОСТРАЯ БРИТВА ИЗ ХРУПКОЙ СТАЛИ. АРМИЯ НАПОЛЕОНА В 1815 Г.
БРАВЫЕ САКСОНСКИЕ ПАРНИ ПРИ БОРОДИНО
НЕ КАЖДЫЙ СОЛДАТ НОСИЛ В РАНЦЕ МАРШАЛЬСКИЙ ЖЕЗЛ!
Спасибо, что дочитали до конца. Подписывайтесь и оставайтесь на связи, будет ещё много интересного.
Любители лёгкого чтения загляните на канал ТыжИсторик , где вас развлечёт весёлыми изысканиями коллектив народных историков.