Перед самым новым годом в декабре 1943 года, части 28 гвардейской ТБ своими стараниями сделали себе отличный подарок. 27 числа во время стремительной атаки им удалось отбить один из немецких танков «Тигр», машина входила в состав известного 501 тяжелого ТБ сил Вермахта.
Немцев взяли тёпленькими и врасплох во время заправки танка. Несколько Советских Т-70 ворвались на немецкие позиции, увидев картину, как экипаж «Тигра» таскает канистры из грузовика к танку, было принято решение отбить машину, а не уничтожать. Тем более что пробить даже бортовую броню немецкого тяжеловеса в упор, для 45-мм пушки нашего лёгкого танка была задача не из лёгких!
В ходе внезапной атаки немцы разбежались к укреплениям, а наши танкисты воспользовавшись ситуацией, зацепили тросом «Тигра» за единственного КВ-1 учувствовавшего в атаке и отбуксировали к своим позициям.
Тащили долго и упорно но в итоге оно того стоило! Машину обследовали и с радостью установили, что она находится в полностью исправном состоянии. Приятным бонусом было то, что в танке присутствовал и боекомплект около тридцати снарядов, конечно не густо, но с этим можно было работать!
Подполковник Ковалев, который был командиром танковой бригады, отдал приказ подготовить машину к боевым действиям. Командиром машины назначили матёрого Советского танкиста лейтенанта Ревякина, тот в свою очередь отобрал к себе в команду танкистов воевавших на трофейной немецкой технике и знающих, как с ней обращаться.
Далее необходимо было убрать немецкие опознавательные знаки, и нанести свои! Понятно что в своей бригаде, о данной машине уже знали все и никто бы не догадался записать на свой счет подбитого в корму «Тигра», но вот союзные подразделения вполне могли, поэтому украшали как могли, рисовали большие звёзды, писали по Русски «Тигр».
Фактически к 31 декабря наша танковая бригада обладала следующими силами:
Из тяжёлых - один танк КВ и соответственно «Тигр»;
Были и мощные, самоходки САУ-122 и ранее захваченная «Артштурм»;
Из средних танков имелось 8 машин Т-34;
Лёгких пять Т-70.
Конечно силы были не велики, но у немцев всё было ещё печальнее.
Атака была начата 5 января 1944 года, целью было окончательно выбить немцев из деревни Синявки, где и был изначально отбит немецкий трофейный танк.
На данном участке, немцы в основном обладали ПТ средствами и пехотными соединениями, было несколько «Штурмгешульцов» и Т-4, тяжолых машин 501 ТБ на месте в тот день не было.
В итоге «Советский кот» пошёл в атаку в авангарде, и соответственно принял на себя весь удар. Броня была крепка и немцам так и не удалось её поразить, но подвел двигатель.
Экипаж танка хотел как можно быстрей ворваться на позиции неприятеля и подавить его ПТ оборону, в принципе у него это частично получилось, но в итоге машина заглохла. Двигатель не выдержал чрезмерных оборотов, перегрелся и заклинил.
В итоге немцы были выбиты из деревни, но пришлось ещё пару дней отбивать их яростные контратаки.
По записям из журнала боевых действий понятно, что машину удалось поставить на ход, только к двадцатому января. Учитывая то, что для ремонта нужно было снимать башню, считаю две недели на капиталку мотора зимой в лютый мороз, сроки вполне даже быстрые! Хотя возможно был установлен мотор в сборе с других подбитых машин, но подробностей на этот счёт нет.
В дальнейшем известно, что бригада использовала данный положительный опыт и смогла захватить еще одного немецкого гиганта! Машины в дальнейшем принимали участие в операции «Багратион».