И затем внезапно

И затем внезапно, будто бы перегорела лампа дневного света, в пещере резко стало темнеть и снова светлеть. И так бесчисленное количество раз.
Джин Ву посмотрел вверх. Светящаяся сфера, которую разместил наверху Чой Джон Гин во время рейда, мерцала. Такое ощущение, будто бы она собиралась погаснуть навсегда.
"Хех. Действие заклинания уже заканчивается?" — было его первой мыслью.
Но, чем больше он об этом задумывался, тем меньше смысла в этом было. С тех пор, как корейская команда Охотников ступила на порог пещеры, прошло меньше часа. К тому же, это заклинание было наложено магом S-ранга в начале невероятно опасного рейда. И это было чрезвычайно важно для успеха такого сомнительного предприятия. Действие заклинания просто не могло так быстро закончиться.
"Но если уж так, может ли это...?" — на мгновение у Джин Ву проскочила мысль, что причиной могло стать изъятие тени, которое он использовал на Короле муравьев.
— Пьююююю...
Затем, без каких-либо предупреждений, свет полностью погас. Теперь пещера погрузилась в кромешную тьму.
За мгновение не проскочило даже легкой вспышки света. И охотник со своим усиленным чувством не мог ничего засечь в темноте.
И тут случилось это. Помещение снова ярко засияло, а перед Джин Ву стоял Муравьиный Король во всей своей красе.
Парень отскочил назад от удивления. Он в предвкушении потер руки.
[Изъятие тени успешно]
Когда прозвучало сообщение, он расслабил плечи.
"Черт... если бы это не всплыло, я бы снова на него напал."
— Ффух... Ну и неожиданность, — он облегченно выдохнул.
Отступив на шаг назад, охотник увидел, что существо, стоящее перед ним — 100% бывший муравьиный король. Хотя его тело сильно напоминало живое, оно все состояло из чистой тьмы. От гигантской тени исходил черный дым.
"Так вот, какая у Короля муравьев тень..." — он не мог сверить характеристики этой тени.
По чисто жуткому ощущению, которое парень испытал, когда тень оживала, он сообразил, что та гораздо сильнее оригинала. Тень излучала огромную мощь.
—Тудук, тудук, тудук.
Джин Ву улыбнулся, почувствовав, как в предвкушении у него забилось сердце. Он ощутил себя ребенком, который открывает свои подарки на Рождество.
"Муравьиный Король теперь один из моих солдат..."
Вскоре появилось информационное сообщение. Джин Ву прищурился.
"??? “
[Ур. 1]
[Ранг: Генерал]
"Генерал?" — Джин Ву сжал и разжал кулаки, удостоверившись, что он правильно прочел ранг. До этого он не видел ранга "Генерал". И судя по названию, почти наверняка Король муравьев был намного сильнее любого солдата, который уже был в его армии теней.
"Ну, конечно же, это очевидно, учитывая, сколько силы от него исходит. Ну и чудовище..."
Охотник снова улыбнулся. Все-таки тень Короля муравьев стоила всех приложенных усилий. Существо встало перед ним на одно колено.
"Похоже, что в понятии "абсолютной преданности" в теневой армии нет исключений. Славно." — удовлетворенный, Джин Ву развернулся. Теперь его взгляд упал на Королеву муравьев.
"А теперь..."
— Мой повелитель... — раздался грубый, скрипучий голос за спиной Джин Ву, отчего тот замер.
Его сердцебиение участилось. Он никогда не считал себя слабым. Но на один миг ему показалось, что все силы покинули его тело. За ним не должно было быть никого, кроме тени Короля муравьев.
"Мне уже начинает слышаться всякое...?"
Джин Ву медленно и осторожно развернулся обратно. Как и ожидалось, там стояла только тень на одном колене, склонив голову.
— ... — парень уставился на тень, — Это ты сказал?
Будто бы ожидая реплики охотника, тень заговорила:
— Для меня... имя...
Звучало это бессвязно. Но, несомненно, данную фразу произнесла тень Короля муравьев.
— Шшух, шшух, шшух.
Вертолет, на борту которого находилась корейская команда Охотников, летел прямиком в штаб Ассоциации Охотников в Сеуле.
Президент Ассоциации Го Гун Хи нервно измерял шагами комнату, ожидая, когда же вертолет приземлится. В то мгновение, когда он коснулся земли, президент рванулся вперед и с силой открыл дверь.
— Ча Хаен в порядке? Что с ней?
Охотники взглянули на Ча Хаен, что все еще лежала на полу вертолета без сознания, накрытая покрывалами и окруженная взволнованными работниками.
— Хилеров, СЕЙЧАС ЖЕ!
Двое хилеров, которые ожидали приказов на выходе, по команде Го Гун Хи быстро ступили на борт.
— ...?
— ...? — затем они озадаченно переглянулись.
— Ну? И что происходит? — на мгновение вопрос Го Гун Хи просто повис в воздухе, и затем оба хилера одновременно выпалили:
— Ранений нет.
— Состояние в норме.
— То есть, вы говорите, что нет необходимости в лечении Охотника Ча Хаен?
Хилеры дружно кивнули. Затем один из них добавил:
— Кто бы это ни сделал, у него была огромная магическая сила и владение невероятно высоким уровнем лечебной магии. Мы больше ничего не можем сделать.
Го Гун Хи заморгал, оторопев от ответа хилеров. Когда он в последний раз видел Ча Хаен в прямом эфире, ее ранения были весьма серьезными. У него не было прямой линии с кем-либо из участников рейда. Так что он мог полагаться только на телевизионные сводки, которые нескончаемо твердили о том, насколько ужасной была вся ситуация. В тревоге и волнении он вызвал двоих ранговых хилеров и велел ожидать приказаний, намереваясь сделать для Ча Хаен все возможное, когда команда вернется. Но теперь...
"Они ничего не могут сделать?" — зрачки Го Гун Хи сузились, когда он внимательно осмотрел Ча Хаен.
Ее общий вид не наводил на мысли о каком-то серьезном ранении. На самом деле, хоть она и была без сознания, это выглядело так, будто бы она просто спала.
"Что произошло в момент, когда выключилась камера?" — Го Гун Хи непонимающе наклонил голову вбок, задавшись этим вопросом. Тогда в пещере не могло быть хилера. У него кольнуло в сердце, когда он вспомнил об ужасной участи, которая постигла Мин Бюн Гу, единственного хилера в команде. Он повернулся к лидеру рейда Ма Дон Ву.
— Охотник Ма, как такое могло произойти?
— Ну... ээээ... — в замешательстве Ма Дон Ву колебался, так и не дав ответа. Его перебил один из хилеров.
— Охотница просыпается!
И все внимание сразу же переключилось обратно на Ча Хаен. Го Гун Хи осторожно сел рядом с ней.
— Охотник Ча, вам лучше?
Глаза Ча Хаен широко раскрылись, и она в замешательстве начала вертеть головой.
— Где...?
— Мы сейчас в вертолете. Только что приземлились в Ассоциации Охотников, и мы отвезем Вас в больницу.
— В больницу... — глаза Ча Хаен бездумно блуждали, пока она пыталась понять, где находится. Девушка глубоко вздохнула, почувствовав запах Сон Джин Ву. Все еще не собравшись с силами, она повернулась к Го Гун Хи:
— Здесь был Охотник Сон Джин Ву?
Хоть никто из Охотников и не ответил, про себя они все удивились. К тому времени, когда появился Сон Джин Ву, Ча Хаен уже наверняка была без сознания. И она никак не могла знать, что он был там.
Го Гун Хи в ответ медленно кивнул. Ча Хаен слегка улыбнулась.
"Как я и думала... это был не сон." — она расслабилась и снова погрузилась в глубокий сон.