В детских энциклопедиях про вымерших животных можно встретить вот такое существо и подпись "Ортокон".
На самом деле животного под названием Ортокон в природе не существовало. Дословно это можно перевести как "прямая раковина".
В суровой научной реальности всех этих животных относят к головоногим моллюскам с внешней (не обязательно прямой) раковиной и до недавнего времени всех их объединяли в подкласс Наутилоидеи. Сейчас классификацию пересматривают, но рассказывать подробно я о ней не буду ибо это скучно и если всерьёз начать, то можно слегка сойти с ума.
Единственный доживший до нас представитель подкласса наутилоидей - Наутилусы и Аллонаутилусы (2 рода).
Внешнераковинные головоногие имели сегментированную раковину, в передней камере размещалось мягкое тело, остальные камеры соединялись сифоном и были наполнены либо жидкостью, либо газом. Надо опуститься на дно? Не вопрос - набираем во все камеры воду и тонем. Нужно всплыть? Спускаем воду и как поплавок плывём к поверхности.
Сложное устройство для такого примитивного существа, появившегося ещё в Кембрии - 490 млн лет назад! За относительно малое по эволюционным меркам время, наутилоидеи приобретают огромное разнообразие и уже в ордовике становятся самыми распространенными животными. И из них выделяются герои нашей статьи - группа ортоцериды (или ортоцератоидеи, если рассматривать их как подкласс).
Ортоцериды были грозными хищниками океанов ордовика. Достигали в длину 2 метров. Человека они бы, конечно, не съели, но на местную фауну, состоящую преимущественно из трилобитов, ужас нагоняли.
О внешнем виде мягкого тела мы можем лишь предполагать, так как отпечатков пока не найдено. Для образования окаменелости требуются определённые условия и желательно, чтобы мягкое тело было присыпано песком очень быстро после смерти, чтобы не обглодали ни падальщики, ни бактерии. А из-за плавучести раковины, после смерти моллюска тело опускалось на дно довольно долго и по дороге, его скорее всего поедали.
Восстанавливают облик всех внешнераковинных моллюсков исключительно на основании сходства с ныне живущими потомками. Поэтому на большинстве реконструкций они выглядят, как кальмар засунутый в раковину. Хотя по сути это так и есть. Но об этом ниже.
Животные были настолько успешными, что им удалось пережить самое массовое пермское вымирание, которое выкосило аж 96% из всех видов морских животных. Чтобы Вы понимали масштабы ещё больше - это единственное вымирание, которое затронуло даже насекомых. Но наши герои выжили.
Однако, каким бы крутым хищником ты ни был и на тебя найдётся управа, если ты перестанешь развиваться. Поэтому как только в водах начинают появляться новые хищники, способные догнать и раскусить такую аппетитную мясную палочку, ортоцериды вынуждены начать меняться.
Эволюция ортоцерид пошла двумя путями.
Некоторые из них начинают закручивать раковину, и зарождается новый подкласс - аммониты. Видимо, это всё же было не самым лучшим решением, так как и аммониты полностью вымирают, не оставив потомков.
Гораздо интересней для нас - это вторая группа, которая постепенно начинает уменьшать и "уводить" панцирь внутрь тела, облегчаясь. Именно здесь берут своё начало современные головоногие - кальмары, осьминоги и каракатицы. Разделение произошло довольно давно и сейчас мягкотелые головоногие с внутренней или редуцированной раковиной относятся к подклассу двужаберные, которые и правят современными морями от лица головоногих.
Именно с параллельным развитием собственных потомков и связывают окончательное вымирание ортоцерид. Потомки были настолько успешны, что постепенно вытесняли предковые формы, пока их окончательно не добило триасово-юрское вымирание около 200 млн лет.
Несмотря на то, что все представители подкласса вымерли, почти 270 млн лет они бороздили просторы океанов нашей планеты. Да и можно ли считать животное вымершим, если оно было предком для подавляющего большинства современных головоногих?
Интересный факт: окаменелость наутилоидеи с прямой раковиной есть в мраморе станции метро Электрозаводская.
За то, что автор не сошёл с ума в попытках разобраться в современной классификации головоногих прошу лайк) Подписывайтесь, чтобы не пропустить новости из жизни вымерших.
Эндоцеросы - синие киты ордовика.