Использование в Красной Армии трофейных немецких танков началось с первых дней Великой Отечественной войны. Так, уже 27 июня 1941 года, в руки советских танкистов попал первый немецкий танк. Он неплохо себя показал, однако его не смогли отремонтировать.
28-29 июня 1941 года, части 34-й танковой дивизии захватили 13 сломанных и подбитых немецких танков. В основном это были Pz.III и Pz.IV (T-3 и T-4). К огромному сожалению, эта техника была в очень плохом состоянии и не на ходу, так как все они либо подорвались на минах, либо были выведены из строя огнем артиллерии, поэтому советским танкистам пришлось использовать их в качестве неподвижных огневых точке у деревень Вербы и Птичье, ведя огонь по врагам с места. Однако продержались они недолго, в связи с быстрым продвижением немцев на Восток и изменение линии фронта .Транспортировать танки в тыл для дальнейшей починки не представлялось возможным, так как это заняло бы очень много сил и совершенно бесполезно.
Все дело в том, что в СССР просто не было запасных деталей, которые бы позволили отремонтировать немецкую технику. Поскольку это были первые трофейные танки, то в Советском Союзе не было никакой другой техники, с которой можно было бы снять деталь на замену. Да и вести эти танки в глубокий тыл было бы проблематично, так как в это время велись бои на территории Украины, и немцы очень быстро продвигались в сторону Москвы.
Второй раз трофейную немецкую технику удалось заполучить уже через полтора месяца - 13 августа. В наши руки попало 12 танков противника, три из которых вывезли в тыл (Одесса) для ремонта. Из этих трех танков удалось собрать один целый, так что его можно по праву считать первым трофейным немецким танком.
Активно отправлять в тыл и чинить трофейную немецкую технику начнут только с декабря 41 года. Так, с Западного фронта с декабря 41 по март 42 отправят 411 единиц немецкой техники, из которых только 10% будут ремонтированы и использованы советскими танкистами.