Когда подымается тема холодного оружия, у мальчишек всех возрастов (от 12 лет до примерно 70) учащается пульс и расширяются ноздри. Каждый является экспертом по самому праву рождения. Что тому виной -- гены или воспитание -- предмет отдельного разговора. А сегодня я хочу пографоманить на тему одного интернет-срача.
Недавно в сети мы закусились с одним почтенным джентльменом на почве оружейной терминологии и испанского языка. Оба мы вели себя в равной степени безобразно.
Так получилось, что в испанском разбирался лучше он, а в истории оружия -- я. Хорошо, что практика дуэлей у цивилизованных людей ушла в прошлое. Иначе без кровопролития не обошлось бы. А так, покидались какашками и успокоились. К чести моего визави, у него с хладнокровием дела обстоят лучше.
Так вот, к вопросу терминологии. Дело это мутное и скользкое. Многие заточенные железяки называются так, а не иначе только потому, что "так исторически сложилось". К примеру, возьмём шотландский палаш. Хорошая штука, но не палаш. У шотландских клинков была обоюдоострая или полуторная заточка. У палаша же всегда только одно лезвие. То есть, Роб Рой по горам бегал с мечом с корзиновидной гардой, а не с палашом. Но "так исторически сложилось" и мы будем называть шотландские мечи палашами и дальше.
Или вот, положим, катана. Японский меч. Только не меч она. По технике применения катана скорее сабля -- ею не только рубят и колют, но и режут. Но мы называем её мечом. Причину смотрите выше.
Спор же наш состоялся по поводу мечей, шпаг и рапир. Тут с наименованиями сплошная тьма египетская и скрежет зубовный. Во второй половине XV века испанские дворяне начинают использовать новый вид оружия -- espada ropera (меч для "шмота"). От привычного рыцарского меча эта штука отличалась более узким, а значит, и лёгким клинком и массивной гардой.
Для повседневного ношения espada ropera был весьма удобен. Гарда защищала кисть и позволяла управляться без латной перчатки и угрозы остаться без пальцев. К тому же новое оружие было эффективным, как в обороне, так и в нападении. Это обеспечило ему быстрое распространение. За пределами Испании его стали звать рапирой.
В европах в XV-XVI веках меч становился всё уже, а гарда его всё изощрённее. Но отдельного слова для такой железяки пока не придумали. Называли просто -- малый меч или меч всадника. Так же могли назвать и рапиру. Понятно, что это была уже шпага, но современники событий эту тонкую грань не уловили. В это же время появляется гражданская шпага. Она была просто короче военной.
Во второй половине XVII века гражданская шпага меняется. Она лишается лезвий и становится только колющим оружием. Клинок имел 6 или 3 грани. Так мы получили шпагу в привычном нам смысле слова. Оружие похожее на вязальную спицу.
Военная шпага дошла до XVIII века почти без изменений. Её вытеснили сабли и палаши. От рапиры она отличалась более широким клинком. Если шпагой можно было рубить, то рапирой только "рубануть".
Итак, что мы имеем в итоге? Меч, рапира, шпага в XV-XVII веках могли называться одним словом -- меч. А отличить их в состоянии только специалист крайней степени упоротости.
К чему я это всё? История -- не факт, а процесс. Одно и то же слово в разных местах или исторических периодах может иметь отличающееся значение. Помните об этом!)