Вы решили научиться делать хороший виски. Перед вами встает выбор, какую бочку купить для будущего продукта. Это вопрос не простой. Я приобретаю бочки из российского колотого дуба. К сожалению, у современных российских производителей очень низкая культура изготовления бочек для вина и других напитков. Изготовление бочки не такой простой процесс, как может показаться.
Кавказский дуб, из которого изготавливаются бочки, достаточно дорог. По технологии дуб необходимо оставить на несколько лет для вылёживания на открытом воздухе. Дерево должно быть немолодое, старше 150 - 200 лет. Всё это тянет за собой серьезные финансовые вливания.
Винокуры прочёсывают каждое подворье, разыскивая подходящий материал для своих бочек. Конкуренция на рынке очень низкая. Бондарные мастерские, пользуясь ситуацией недостатка хорошего для производства материала, и недостатком у покупателей денежных средств часто халтурят, изготавливая бочки из молодой, непригодной для этого древесины. К счастью, можно попробовать купить импортную бочку из американского или французского дуба, но это обойдётся в три - пять раз дороже отечественной. Поэтому, речь будем вести о бочках, которые делают у нас, как правило, в Краснодарском крае.
Ролик о выдерживании виски в бочке можно посмотреть ЗДЕСЬ.
Купил несколько бочонков от 10 до 20 литров. Какой объём бочки является оптимальным? Я знаю винокуров, которые используют 200 и даже 500 литровые бочки. Я советую начать с 10 - 20 литровых. Бочка 50 литров будет уже тяжелая. Когда пройдёт несколько лет, вы сможете определиться со своим объёмом бочек. Кто-то продолжит выдерживать в десятилитровых бочках, а кто-то перейдёт на 200 литровые. Это будет зависеть от возможностей и увлечённости каждого.
Только не покупайте бочки у одного производителя. Если вы ошибётесь, то ошибка будет не столь критичной. Не покупайте бочки с различными видами краников, это их слабое место. Я уже говорил, что часто встречается откровенная халтура. Однажды я заглянул в отверстие для пробки приобретённой мною бочки. Оказалось, что она плохо обожжена. Для выдерживания виски необходима бочка с сильным обжигом. Сомнение стало точить меня, и я решился разобрать бочонок. Оказалось несложно. Когда была вынута боковая крышка, моему взгляду предстала внутренняя поверхность бочки, обоженная максимум на 10 процентов лёгким обжигом.
А что же в других бочках? Проверить это сейчас, когда бочонки на выдержке продукта, не представляется возможным. Производитель такого бондарного чуда просил прислать ему фотографии изделия, что я и сделал. После двухнедельных переговоров он признал ошибку и предложил заменить бочку, но на это необходимо было ещё 5 - 6 недель ожидания. А ещё необходимо бочку подготовить, на что требуется ещё месяц. Где их взять, когда продукт уже готов? Сделать скидку на следующую покупку он категорически отказался. Я обжёг бочонок сам и собрал его заново.
Если у вас есть возможность самому выбрать бочку в магазине, значит можно её понюхать (молодая древесина кисло пахнет), определиться колотый дуб или пиленый, как располагаются волокна древесины и т.д.. Существует много факторов, на которые необходимо обратить внимание при выборе бочки, но это очень большая история и уместить её в одну статью не представляется возможным. Время сейчас такое, что чаще всего, мы приобретаем бочки посредством интернета, и видим их впервые, распечатав у себя на кухне или в мастерской.