Технологии самых современных смартфонов в сочетании с устойчивостью старых сотовых телефонов - не утопия, а возможная цель благодаря изобретению гибкой, стойкой и пригодной для вторичной переработки электрической цепи.
Команда, проводившая исследование, убеждены, что это открытие проложит путь для нового типа электронных устройств, которые смогут самостоятельно ремонтировать и перенастраивать, а также могут подлежать полной переработке по окончании срока службы.
Устройства, представленные в настоящее время на рынке, такие как мобильные телефоны или ПК, содержат жесткие и сварные кабели, которые перестают работать, если они порезаны. Революция гибких цепей заключается именно в их сопротивлении: даже если они проколоты или повреждены, они продолжают функционировать и передавать электричество.
Все это возможно благодаря использованию крошечных металлических капель, которые проходят внутрь эластомера (своего рода «резина») для изоляции. «Чтобы создать схемы, мы соединяем металлические капли вместе», - объясняет Рави Тутика, руководитель студии. «Затем мы можем решить разделить их локально, чтобы реконструировать новые цепи, или даже распустить все звенья и начать с нуля, полностью переработав.
Цепи гибкие и продолжают функционировать, даже если они сильно повреждены: если они пробиты, вместо того, чтобы полностью терять соединение, как в случае с традиционными электрическими кабелями, капли соединяются вокруг образованного отверстия и продолжают передавать энергию.
- Цепи также могут растягиваться и продолжать работать: во время обучения команде удалось удлинить устройство в десять раз от его первоначальной длины.
«Это захватывающее открытие - говорит Майкл Бартлетт, один из авторов, - которое прямо переносит нас в будущее новых гибких и устойчивых технологий, более устойчивых и бережно относящихся к окружающей среде».