Почему российские императрицы были «Фёдоровны» и «Алексеевны»?

Как известно, супругами российских императоров становились принцессы немецких домов. Для совершения бракосочетания и вступления в должность «первой леди» все невесты должны были принять православие. При совершении обряда девушкам давали новые имена и отчества. Иногда их выбирали старшие родственники, иногда – в честь семейной иконы.

Начнём с первой российской императрицы – Екатерины I

Неизвестный художник. Портрет императрицы Екатерины I. Середина - вторая половина 1720-х гг. ГИМ

Марта Скавронская, как звали будущую императрицу до принятия православия, была крещена под именем Екатерина Алексеевна в честь своей крёстной. У Петра I была сестра Екатерина Алексеевна, которая являлась дочерью Алексея Михайловича от Марии Милославской. Она вместе с царевичем Алексеем Петровичем крестила жену брата и дала ей русское имя.

Отчество «Алексеевна» передавалось всем остальным невестам уже в честь Екатерины I

Например, Екатерина II Алексеевна (до крещения Софья Фредерика Августа Ангальт-Цербстская) получила свое имя по настоянию Елизаветы Петровны, которая решила назвать невестку в честь своей матери, Екатерины I.

Христинек К.Л. Портрет Екатерины II. 1780 г. ГИМ

А жена Павла I Наталья Алексеевна и жена Александра I Елизавета Алексеевна получили отчество уже в честь Екатерины II, которая сама выбирала невест сыну и внуку.

Те императрицы, которые при крещении стали «Фёдоровны», получили это отчество в честь Фёдоровской иконы Божией Матери

Фёдоровская икона Богоматери, по преданию, появилась в XIII веке. Её появление и обретение связано с великими князьями владимирскими, в частности с Ярославом Всеволодовичем, отцом Александра Невского. Ярослав Всеволодович популяризировал икону и дал ей название в честь своего имени в крещении – Феодоровская.

Икона. Богоматерь Феодоровская. ΧVII в. ГИМ

Считается, что именно этой иконой, принесённой из Успенского собора Костромы, на царствие был благословлён 16-летний Михаил Фёдорович своей матерью инокиней Марфой. С того времени икона считалась святыней дома Романовых.

Традиция переименования русских цариц в честь этой иконы восходит ещё к XVII веку, когда «неблагозвучное» отчество царицы Евдокии Лопухиной было поменяно с «Илларионовна» на «Фёдоровна», а при вступлении в брак царя Ивана Алексеевича с Прасковьей Салтыковой ей не только изменили отчество, но и имя отцу с Александра на Фёдора.

Нефф Т.А. Портрет императрицы Марии Александровны. 1864 г. ГИМ

Только одна царица оказалась «Александровной» – жена Александра II Мария – ей дали отчество в честь императора Александра I, чьей супруге она приходилась племянницей.