Лесной бизон является самым крупным из парнокопытных животных. Глядя на него, можно сказать, что он олицетворение силы, уверенности и спокойствия. Мой рассказ об этом гиганте и о том, что по вине людей мы чуть не потерял этих представителей животного мира.
Бывая в Новосибирске, я стараюсь не упустить возможность посетить зоопарк. Люблю прогуляться по протоптанным дорожкам между вольерами, полюбоваться ухоженными клумбами, послушать журчание фонтанов, заглушаемое криками, пением птиц и рыканием крупных хищников.
Мне давно хотелось понаблюдать за лесными бизонами. Знала, что в коллекции зоопарка есть эти животные, но ни один из них при мне не подходил близко к ограждению. Но вот удача! Вижу, что они стоят около самой решетки и совершенно не боятся посетителей, которые пытаются их погладить.
Громадные, покрытые густой темной, почти черной шерстью, крупной головой с высоким, ярко выраженным лбом, черными глазами и длинными загнутыми рогами, большим горбом в области перехода шеи к туловищу, они никого не оставляли равнодушными. Просто этакие мачо животного мира!
Биологи относят бизонов к отряду парнокопытных, семейству полорогих, они выделены в род и вид бизонов.
На нашей планете бизоны появились 5,5 – 2,5 миллионов лет тому назад. В то далекое время они обитали на территории всей Европы, а позже распространились на Северную Америку, заселив районы тундры и степи.
В начале 16 века популяция была очень многочисленной, насчитывала более 600 миллионов особей и занимала ареал от Аляски до севера Мексики. Для коренных жителей Америки животные являлись одним из основных источников пищи, кожи и шерсти. Но в настоящее время, в связи с истреблением, бизоны обитают всего лишь в двух-трех регионах в районе реки Миссури. В связи с резким уменьшением численности бизоны занесены в международную Красную Книгу.
Высота в холке взрослого самца составляет около двух метров, длина туловища 2,7 – 3 метра, масса тела до 1200 кг. Голос у него глухой, мычащий, хорошо развит слух и обоняние. Срок жизни в природе 20-25 лет. Для обитания в природе лесные бизоны выбирают негустые ельники в бассейнах рек.
Питаются исключительно травоядной пищей. В рацион входят мхи, лишайники, травы, ветки, зеленая листва.
Животные хорошо приспособлены к выживанию в морозы ниже 30 градусов. Мощными конечностями и лбом они откапывают растения под глубокими снежными завалами, толщиной более метра.
Бизоны обладают спокойным характером и только в случае угрозы становятся свирепыми и агрессивными. Защищаются животные рогами и копытами задних ног, и только повстречав очень сильного противника, предпочитают отступать и спасаться бегством.
За последние несколько веков численность диких быков снизилась до катастрофической отметки. Особенно массовому урону они подверглись в 19 веке благодаря тому, что индейские племена получили огнестрельное оружие, а скотоводы стали освобождать территории для своих целей.
Кроме этого, для американских переселенцев охота на бизонов стала популярным развлечением. Причем брали они от туши только язык и горб, наполненный жиром. Остальное и оставалось лежать под палящим солнцем на растерзание хищникам. Еще одно развлечение: пассажиры поезда прямо из окон расстреливали несчастных животных. Представляете, какое было «веселье»! Благодаря такому хищническому отношению к концу 19 века этих животных в природе осталось не более тысячи.
Правительство США было вынуждено принять закон о полном запрете охоты на бизонов, а также создать национальный парк Йеллоустон, где животные находятся под охраной.
В 2006 году в Якутию из Канады в питомник «Усть-Буотама» была завезена первая партия годовалых телят в количестве 30 штук. Позже завезли еще две партии. Исследования, проведенные учеными, доказали, что условия питомника отвечают экологическим требованиям лесных бизонов.
Почему бизонов решили завезти именно в Якутию? Дело в том, что двадцать тысяч лет назад Якутия была большой тундро-степью. Здесь жили и успешно размножались большие стада бизонов, мамонтов и других крупных животных. Так что Якутия для бизонов самая настоящая родина, откуда они по имевшемуся тогда переходу заселили Северную Америку.
В настоящее время бизоны успешно размножаются в питомнике, их численность достигла 212 штук. Первых бизонов даже выпустили в дикую природу.
Так что не все потеряно! И у бизона, как вида, есть шансы на успешное существование. Трагедия лесного бизона может иметь счастливый конец.
Если была интересна статья, ставьте КЛАСС и подписывайесь на канал!