Явление первое. Нежданный гость
— Очень хорош-ш-шо-о-о, — раздалось сзади шипение. Несса вздрогнула. — А кто жше тогда? Прикажеш-ш-шь называть тебя «друг»?
Тарташ напрягся, явно пытаясь воспользоваться Дарами.
Имперец даже не поморщился, только сжал левую руку в кулак. Тер’коэр со свистом выдохнул.
— Не стоит. Дружба на пустом месте не растет. Да и навязываться в друзья я не стану. Назовем... ситуационным союзником, к примеру. А сейчас я предлагаю перестать играть в эти игры и взлетать, пока гилаты не опомнились. Грассина, прошу к пульту.
Обозначив головой поклон, незнакомец в сером сделал шаг в сторону, демонстративно освобождая место за штурвалом.
— Тарташ, на правой стене рычаги — опусти их все! — скомандовала Несса, вставая на капитанское место. Краем глаза она косилась на седого незнакомца, который стоял у окна неподвижно, опершись на трость, и никак не реагировал на происходящее.
Девушка подала давление в движители.
Сзади загрохотал пулемет — Инглав нашел в себе силы добраться до стрелковой рубки.
Дирижабль дернулся и стал спешно набирать высоту. Пулемет замолчал, зато снизу раздались выстрелы. Тарташ сложил ладони лодочкой и прижал к лицу, возводя защиту от пуль. Плечи его вздрагивали каждый раз, когда свинцовая горошина попадала в защиту.
— Очень мощно, но совершенно неразумно, — пробормотал имперец, покачиваясь с пятки на носок. — Юноша, так ты надорвешься скорее, чем прекратится поток пуль. Смотри, если сделать так и вот так, то та же защита будет потреблять меньше силы, но, главное — будет давать меньше отдачи.
— Потом… — слабо отозвался Тарташ, не отнимая ладоней от лица.
Имперец пожал плечами и не ответил.
Несса заложила разворот, беря курс на юго-запад. Земля стремительно удалялась, фигурки спешившихся гилатов стали совсем крошечными. Девушка наконец выдохнула. Но только она раскрыла рот, намереваясь задать вопрос пожилому имперцу, как тот останавливающим жестом поднял руку:
— Не сейчас. Бой не окончен, у нас гости.
В иллюминаторе показались уцелевшие после боя с драконом «стрекозы».
Явление второе. Кошки-мышки
— Проклятые предки... — невольно выругалась Несса, усиленно крутя штурвал. Дирижабль медленно и величественно начал разворачиваться. Слишком медленно. Девушка до крови закусила губу, пытаясь что-нибудь придумать. Выходило, что «стрекозы» подлетят на дистанцию уверенного поражения как раз в тот момент, когда летающий корабль будет к ним беззащитным боком. К сожалению, как-либо ускорить процесс разворота не выходило. Здесь у аэропланов было полное преимущество.
— Инглав, ты там как? — крикнула Несса, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Жив, — донеслось из коридора.
— Прости, но тебе сейчас работа будет. Постарайся что-нибудь сделать.
— Вижу. Делай свое дело.
— Легко сказать… — пробурчала девушка, подавая полную тягу на движители. Пожалуй, в этом была единственная возможность как-то изменить ситуацию. В воздухе от юрких аэропланов не уйти и не увернуться. Дирижабль — прекрасный летун. Он может плыть по воздуху даже с отключенными движителями: огромный пузырь, наполненный соларумом, тянет его вверх. Аэроплан же летит только за счет скорости и жить в небе может, лишь пока в движителе пульсирует топливо. Закончится оно — закончится и полет. Все, что может аэроплан, — это падать. Быстро или медленно — зависит от обстоятельств, но лететь сам по себе он не может. Однако именно скорость и маневренность этих механических птиц делали их сейчас владыками воздуха. И дирижаблю нечего было им противопоставить, кроме одинокого «витинга» в кормовой башне.
— Молодой... э-э-э... не знаю, как мне к тебе обращаться... Я бы настоятельно посоветовал не целиться в пилотов. Сбивай машины, — подал голос седой имперец.
— Это еще что за голоса? — донеслось озадаченное.
— У нас гости, — откликнулся Тарташ.
— Вы там в порядке?
— Пока — да. Не отвлекайся, они близко.
— Главное, чтобы в спину не ударили.
— За это не беспокойся. — Но в голосе менталиста уверенности не было. Что-то произошло между ним и седовласым в момент первого знакомства.
Благодарю за интерес к моей книге и надеюсь на ваши лайки и комментарии.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.