А для начала - немножко Маршака.
На площади базарной,
На каланче пожарной
Круглые сутки
Дозорный у будки
Поглядывал вокруг —
На север,
На юг,
На запад,
На восток,-
Не виден ли дымок.
В Смилтене пожарная каланча если и не на самой базарной площади, то в непосредственной близости. Всё по законам жанра.
Было время, когда пожары тушили сами жители вместе с соседями. Тушили как могли, не имея специальных знаний и надлежащего руководства. Здания, затронутые огнем, как правило, разрушали, растаскивая брёвна в разные стороны. Это был самый надёжный способ остановить огонь и не пустить его на соседние здания.
После очередного пожара владелец имения, превратившегося позже в город Смилтене, князь Павел Ливен предложил жителям города объединиться в общество для борьбы с пожарами и пообещал за это материальную помощь. И вот уже в 1895 году в Смилтене было основано Добровольное пожарное общество. В первые годы для тушения пожаров использовали бочки с водой на конной тяге, ведра, багры, ломы, лестницы и другой инвентарь.
В 1905 году князь Ливен предоставил участок земли для строительства депо в том месте, где это здание находится и сейчас. Оно построено в 1906 году.
Все нужные материалы - камень, дерево и прочие - князь предоставил бесплатно, а также оплатил жалование мастеров. Для работы пожарных были приобретены костюмы, каски, насосы, сигнальные трубы. Город Смилтене ещё не был городом, а был поместьем Ливенов, трёхэтажной каланчи для надобностей пожарной службы вполне хватало.
После Первой мировой войны у пожарных появились автомобили, моторные насосы, в квартиры активистов Добровольного пожарного общества провели электрическую сигнализацию. В здании депо была и квартира - в ней проживал казначей общества, он принимал сообщения и объявлял пожарную тревогу. За руль пожарной машины садился тот, кто первым прибегал в депо по тревоге.
В 1940 году Добровольное пожарное общество было ликвидировано, а вместо него бороться с пожарами должна была находящаяся на государственной службе пожарная команда.
Летом 2017 года в Смилтене открылось новое пожарное двухэтажное депо стоимостью чуть более миллиона евро.