В степях Приазовья и на территории Таманского полуострова своё государство создали булгары. Это событие связано с именем их легендарного предводителя Кубрата, который в 635 г. провозгласил Великую Булгарию как независимое от власти тюрок царство.
Кубрат принадлежал к знатному роду Дуло, который был связан с легендарным Атиллой. Он провел юность в Константинополе, где был крещён. Это был не первый булгарский вождь, который принял христианства. До этого вместе со всей семьей и свитой в Константинополе крестился его дядя, хан Органа. Кубрат был связан дружескими отношениями с византийским императором, получил титул патрикия (высший титул в империи). Женат он был на знатной гречанке Евдокии. Византийцы всячески демонстрировали ему свое расположение, присылали богатые подарки. В свою очередь хан занимал устойчивую провизантийскую позицию. Столицей нового государства стала Фанагория. Она находилась в полуразрушенном состоянии, но была очень удобна для организации торговых контактов с Византией и для сбора дани с местных племен.
Сохранилась легенда о том, что собрав своих сыновей, хан решил дать им завет. Он велел старшему сыну Батбаю сломать древко копья, и тот без труда выполнил это. Тогда Кубрат предложил сломать сразу несколько копий, и этого сделать не удалось. Хан сказал детям, что и они будут сильны до тех пор, пока держатся вместе. Но после смерти Кубрата в 668 г. его сыновья не смогли сохранить единство доставшейся от отца державы. Как писал в своем «Хронографе» византийский автор Феофан Исповедник (760-818 гг.), «не в продолжительном времени по кончине его, пять сынов его пришли в несогласие и разошлись все, каждый с подвластным ему народом». Только старший сын Батбай (Баян) остался править на земле предков, а остальные откочевали на другие территории. Так, хан Аспарух стал основателем Дунайской Болгарии, другой брат, Котраг - Волжской Булгарии, остальные ушли в Венгрию и Италию. Северокавказские булгары не смогли противостоять хазарам, в свою очередь стремившимся к доминированию в регионе. Они проиграли им решающую битву, произошедшую где-то в районе Гиппийских гор (Ставропольской возвышенности), и вынуждены были войти в состав Хазарского каганата.
Источник: Клычников Ю.Ю. История народов Северного Кавказа. Учебное пособие. — Пятигорск: ПГЛУ, 2013. — 125 с.