Компания собрала 15 миллионов долларов, чтобы вернуть этот вид от исчезновения с помощью технологии редактирования генов.
Прошло более 10 000 лет с тех пор, как шерстистые мамонты бродили по планете, и группа учёных хочет использовать технологию редактирования генов, чтобы воскресить давно потерянных существ. Вчера стартап под названием Colossal объявил, что получил финансирование, которое может вернуть тысячи шерстистых мамонтов в Сибирь.
Предыдущие дискуссии о воскрешении давно вымерших животных, таких как шерстистый мамонт, были в значительной степени теоретическими, но Colossal предприняла многие из первых шагов к воскрешению существа с помощью технологии редактирования генов под названием CRISPR. Поскольку около 6 миллионов лет назад у шерстистых мамонтов и азиатских слонов был общий предок, Чёрч был оптимистичен в отношении того, что он сможет переписать ДНК слонов, чтобы создать нечто похожее на мамонта, используя CRISPR, который действует как инструмент копирования и вставки. для генетического кода.
«Наша цель — создать стойкого к холоду слона, но он будет выглядеть и вести себя как мамонт», — говорит Чёрч корреспонденту Guardian Яну Сэмплу. «Не потому, что мы пытаемся кого-то обмануть, а потому, что мы хотим что-то, что функционально эквивалентно мамонту, которое будет наслаждаться своим временем при -40 по Цельсию».
Они сравнили геномы уцелевших фрагментов ДНК шерстистого мамонта с геномами современных слонов и выявили самые большие различия. Изменяя определённые гены для получения более густых волос или более толстого слоя жира, команда надеется создать животное с характеристиками, похожими на мамонта. Чёрч и его коллеги планируют создать искусственную матку мамонта, выстланную тканью, полученной из стволовых клеток, чтобы вырастить плод мамонта. Они с оптимизмом смотрят на то, что в ближайшие несколько лет они произведут гибрид слона и мамонта, и надеются получить полноценного шерстистого мамонта в течение десятилетия.
Команда Colossal заявляет, что проект — это больше, чем просто научный трюк — возвращение мамонтов может принести пользу арктическому ландшафту за счёт уменьшения количества мха и увеличения площади пастбищ, согласно New York Times. Критики говорят, что существует мало доказательств того, что мамонты могут помочь, и вместо этого рекомендуют более эффективные способы восстановления окружающей среды, чем воскрешение давно вымерших существ.
«Нет абсолютно ничего, что говорило бы о том, что появление мамонтов будет иметь какое-либо влияние на изменение климата, — говорит Лав Дален, палеогенетик из Центра палеогенетики в Стокгольме, Швеция.
Даже если Колоссалу удастся совершить подвиг, возрождение в стиле Парка Юрского периода заставило некоторых учёных спросить, стоит ли им вообще это делать. Возрождение вымерших животных связано с многочисленными этическими трудностями, особенно когда учёные мало знают об их биологии и поведении.
Команде ещё предстоит преодолеть серьёзные препятствия, прежде чем мамонты начнут бегать по сибирской тундре, в том числе построить искусственную матку, которая сможет вместить 100-килограмовый плод в течение его почти двухлетнего периода беременности.