Планы начать добычу полезных ископаемых на Луне уже в 2025 году получили новый импульс - НАСА предоставило исследовательской группе из Университета Аризоны 500 000 долларов на разработку роя роботов, способных добывать полезные ископаемые Луны. В перспективе они смогут даже строить простые сооружения на поверхности нашего спутника.
Новые роботы,сначала будут управляться операторами с Земли, но цель учёных состоит в том, чтобы сделать их полностью автономными.
Джекан Танга (Jekan Thanga), адъюнкт-профессор аэрокосмической и машиностроительной инженерии Университета Аризоны (UA), планирует использовать модель обучения названную "Человек и объяснимая автономная роботизированная система" (Human and Explainable Autonomous Robotic System - сокращённо HEART).
HEART не только обучит роботов выполнять различные механические задачи, но и постепенно научит их работать совместно с людьми (дословно в тексте collaborate, т.е. не просто работа, а именно сотрудничество).
Из пресс-релиза Танга:
Идея состоит в том, чтобы роботы делали всю грязную работу - строили и устанавливали оборудование, а астронавты могли заняться более интересными и безопасными вещами
Кстати, Люксембург стало одним из первых государств, которое обратило внимание на возможность добычи полезных ископаемых на небесных телах. В 2018 году там создали своё Космическое агентство (LSA) для стимулирования разведки и коммерческого использования ресурсов с внеземных объектов.
В отличие от НАСА, LSA не проводит исследований или запусков. Его цель носит более организационный характер - ускорить сотрудничество между лидерами экономических проектов космического сектора, инвесторами и другими партнёрами.
Благодаря формирующейся европейской сети учёные объявили в 2019 году о планах начать добычу ресурсов Луны через пять лет.
Россия и Китай планируют разрабатывать ресурсы Луны
В последние годы Москва активно строит планы по возвращению на Луну, а потенциально и ещё дальше, в космическое пространство. В 2018 году появилось официальное заявление, в котором космическое агентство страны Роскосмос сообщило о планах создания долгосрочной базы на Луне в течение следующих двух десятилетий.
Одновременно президент Владимир Путин пообещал “очень скоро” запустить миссию на Марс.
Китай, вошедший в историю в 2019 году, став первой страной, которая высадила зонд на обратную сторону Луны, выдвинул идеи об извлечении гелия-3 – стабильного изотопа гелия, который может служить топливом для атомных электростанций, – этот элемент крайне редко встречается на Земле.
Джеральд Кульчински, директор Института термоядерных технологий Университета Висконсин-Мэдисон и бывший член Консультативного совета НАСА:
По оценкам, на Луне содержится около миллиона тонн гелия-3, хотя только 25% от этого количества может быть доставлено на Землю
Однако даже этого достаточно, чтобы удовлетворить текущие мировые потребности в энергии как минимум на два, а может быть, и на целых пять столетий, сказал эксперт, который оценивает стоимость гелия-3 почти в 5 миллиардов долларов за тонну.
Пекин, который уже дважды высаживал аппараты на Луну в 21 веке, недавно обратился к России с предложением совместно построить лунную исследовательскую базу.
Си Цзиньпин также позаботился о том, чтобы Китай установил свой флаг на Луне. Это произошло в декабре 2020 года, спустя более чем через 50 лет после того, как США впервые достигли лунной поверхности.
А в Канаде большинство инициатив исходят от частного сектора. Одним из наиболее разрекламированных было партнёрство Deltion Innovations в Северном Онтарио с Moon Express, первой североамериканской частной фирмой по исследованию космического пространства, получившей разрешение правительства на выход за пределы земной орбиты.
Рой роботов для добычи ископаемых Луны - это, конечно, хорошо. Но каких-либо подробностей о технологии добычи, в условиях полного отсутствия привычных ресурсов, пока никто не сообщает.
Например, для проведения горных работ, не говоря уже о работе обогатительных фабрик, используется много воды. Очевидно, что на поверхности нашего спутника её в таком количестве нет.
Также неизвестно, как проводить буро-взрывные работы (БВР) в условиях слабой гравитации и отсутствии атмосферы. Пока, по крайней мере официально, на Луне никто ничего не взрывал.
Источники:
https://www.sciencedaily.com/releases/2021/09/210909124202.htm
https://interestingengineering.com/scientists-want-to-send-autonomous-robot-swarms-to-mine-the-moon