Стартовал новый сезон Лиги Чемпионов, в котором от России принимает участие только Зенит. Стоит отметить, что впервые за долгое время Зениту попалась сложная группа, выйти из которой в плей-офф практически невозможно, но попытаться занять третье место стоит.
В первом же матче жеребьевка свела российский клуб с действующим обладателем кубка. Челси явно намерен защитить свой титул, несмотря на большое количество голодных до побед команд.
Однако с первого матча хозяева не стали бросаться с головой в атаку и начали игру осторожно, присматриваясь к сопернику. Первая половина матча не подарила опасных моментов и голов, а во втором тайме Челси сумел нарастить темп, к которому Зенит оказался не совсем готов.
Ромелу Лукаку смог выиграть верховую борьбу в штрафной площади Зенита и отправить мяч в ворота после точного навеса Аспиликуэты. В дальнейшем Челси в привычном для себя стиле начал защищать преимущество и одержал победу с привычном стиле с минимальным счетом.
В концовке матча Дзюба имел шанс вырвать ничью у столь грозного оппонента, но не смог замкнуть передачу Азмуна. Таким образом, Зенит начинает свой путь в Лиге Чемпионов с поражения, а Челси начинает свой путь защиты титула с очень нужной победы.
После матча футбольный эксперт Александр Бубнов высказался касательно прошедшего матча и отметил положительные стороны в игре российского клуба.
Признаюсь, что ожидания от матча были однозначные: «Челси» победит, причем, скорее всего, крупно. В прошлом сезоне лондонцы выиграли Лигу чемпионов, а петербуржцы провалились в группе, досрочно заняв последнее место. При этом «Зениту» не могли помочь Караваев и Ловрен, а это большие проблемы для обороны, плюс до последнего была непонятна ситуация с Барриосом.
Но «Зенит», хоть и проиграл, в целом оставил благоприятное впечатление. Сзади действовали без грубых ошибок (до перерыва «Челси» вообще не создал моментов), эпизодами прессинговали, старались предложить контригру. Барриос, несмотря на то, что прибыл в Англию в последний момент после сборной, очень уверенно отыграл на непривычной позиции третьим центральным защитником. Сутормин и Чистяков в целом неплохо проявили себя, заменяя основных исполнителей (особенно, учитывая уровень атакующих оппонентов).
Новичок Крицюк уверенно играл на выходах, помогая защитникам против могучего Лукаку. Ракицкий искал партнеров дальними передачами, был активен Клаудиньо, Азмун пытался цепляться за мячи. И два момента в итоге удалось создать. В первом случае иранец вышел на ворота — его удар заблокировал Рюдигер. А в концовке Дзюба замыкал прострел — чуть не попал в створ из убойной позиции. Видно, что с появлением Клаудиньо у команды Семака появились новые опции в атаке, но их еще предстоит наигрывать. У «Зенита» было больше возможностей убегать в быстрые отрывы, которыми гости не смогли воспользоваться.
Словом, «Зенит» в целом достойно вышел из трудной ситуации. Не набрали очков, но, пожалуй, теперь прибавят в уверенности, игроки приобрели важный опыт. Правда, нужно отметить, что «Челси» не прилагал сверхусилий для достижения результата. Хозяева действовали собранно, основным составом, но могли перемещать мяч и быстрее. Не покидало ощущение, что подопечные Тухеля способны в любой момент резко добавить в активности и взять свое, тогда как оппонент был уже на пределе своих нынешних возможностей. Одним из таких моментов стал выход Хавертца во втором тайме, но давление при необходимости могло еще усилиться. «Челси» выиграл на классе, но это не тот случай, когда от игры противостоящего гранду российского клуба веяло безнадежностью.