Три изображения взрыва сверхновой звезды Requiem достигли Земли несколько лет назад. Четвертый выберет круговой маршрут, так что это займет у него немного больше времени. Мы подождем.
t Невозможно предсказать, когда взорвется сверхновая. Мы знаем это, например, из исследования Бетельгейзе, ближайшей звезды, жизнь которой приближается к концу. Единственное, что можно сказать об этом, это то, что в течение следующего миллиона лет она взорвется как сверхновая. Может быть, завтра, а может быть, через 475 392 лет. К сожалению, точно определить это невозможно.
Однако есть одна уникальная ситуация, когда мы видим взрыв сверхновой в небе более или менее определяемо.
В 2016 году космический телескоп «Хаббла» сфотографировал скопление галактик в 4 миллиардах световых лет от нас. На этом фото один из исследователей увидел необычный объект. На первый взгляд это выглядело как далекая галактика, даже дальше, чем исследуемое скопление. К удивлению исследователей, на фотографиях той же области неба, сделанных три года спустя, объекта уже не было. Значит, это не может быть галактика.
Более тщательный анализ изображения показал, что объект на самом деле был взрывом сверхновой, но что интересно, одну и ту же сверхновую можно увидеть в трех разных местах на изображении скопления галактик.
Оказалось, что взрыв сверхновой произошел в галактике, расположенной на расстоянии 10 миллиардов световых лет от Земли, далеко позади скопления галактик, наблюдаемого учеными. Однако из-за явления гравитационного линзирования огромная масса скопления галактик отклонила лучи от далекой галактики, так что вокруг нее сформировались три изображения одного и того же взрыва. Каждое из этих изображений имеет немного разную яркость и цвет, что, в свою очередь, указывает на то, что каждое из них представляет несколько иную стадию взрыва сверхновой.
Более того, основываясь на модели распределения темной материи в скоплении галактик на расстоянии 4 миллиардов световых лет от нас, исследователи подсчитали, что четвертое изображение той же сверхновой - под названием «Реквием» - должно стать видимым около 2037 года. Почему тогда? Каждое из этих изображений возникло 10 миллиардов лет назад в далекой-далекой галактике. Однако каждое из них путешествует по-разному в своем путешествии в космосе. Если дорога длиннее, то даже если изображение движется с той же скоростью (скоростью света), оно прибудет немного позже, чем изображение, расстояние до которого меньше.
Таким образом, ученые отмечают, что 2037 год является приблизительной датой, и картина взрыва сверхновой может появиться за несколько лет до или после этого времени. Все зависит от того, насколько хорошо модель отобразила распределение темной материи в скоплении галактик MACS J0138.0-2155. С другой стороны, как только ученые смогут увидеть запоздалое изображение сверхновой, они смогут гораздо точнее определить распределение темной материи в скоплении. Остается подождать около десятка лет, и мы все узнаем.