История иллюминатов тесно связана в массовой культуре с теориями заговора, их символику путают с масонской, их знаки ищут на долларах США, а само название "иллюминаты" стало уже почти карикатурным мемом конспирологии.
Поскольку главный антагонист самой первой книги о Катрине Вэллкат — высокопоставленный мастер ордена иллюминатов, умелый закулисный кукловод и просто харизматичный джентльмен, не лишним будет расставить точки над i в истории с возникновением иллюминатов и их символикой.
Птица, а не глаз
Cимволика у иллюминатов была своя. Поэтому самым большим заблуждением будет относить к иллюминатам такие символы, как Всевидящее Око, циркуль и наугольник, а также литеру G, обозначающую Великого Архитектора Вселенной. Всё это айдентика Масонства. Например, глаз в треугольнике Всевидящее Око - древний иудее-христианский символ. Впервые попадает в круги тайных обществ через Тамплиеров. Как символ знания. Далее его берут Масоны, и у них символ поддается ребрендингу, становится Лучезарной дельтой и наделяется новыми смыслами. Но относить его к иллюминатам не стоит.
А вот греческая богиня мудрости и войны Минерва, птица сова и раскрытая книга в венке - это уже истинные символы иллюминатов. Причем самих иллюминатов было несколько. Самые основные это Общество Баварских Иллюминатов немецкого профессора Адама Вейсгаупта, появившееся в 1770 годах. Под видом интеллектуалов-благотелей скрывались анархисты, прущиеся по всему античному.
Кем были, чего хотели
Официально цели этой организации стояли в просвещении и распространении нравственности. На деле же Вейсгаупт хотел вернуть человечество к первобытному строю, уничтожив институты семьи, церкви и государственности. Всего планировалось 7 этапов преобразования мира. Понятия стыда, добра и зла иллюминаты считали ложными, а человека по их мнению нужно от подобных понятий освободить. В принципе эти же социо-культурные концепции мы видим живёхонькими в современности, причем в самых разных источниках, но это уже совсем другая тема.
Адам Вейсгаупт имел поддержку со стороны родни монархов и прочего европейского "истеблишмента". Однако среди верхушки властей имелись и противники иллюминатов. Да и в самой организации велись противоречия. В итоге просуществовали ребята всего около 9 лет, и в 1785 году были разогнаны курфюрстом Баварии. Вышло несколько жестких законов против тайных обществ. А ещё через 2 года членство в ОБИ стало караться смертью. После этого число просвещенных, желающих вернуть человечество к первобытному строю, резко поубавилось.
Тема вроде как затихла на долгие годы. Впрочем ряд историков XIX века считали, что иллюминаты не исчезли, а ушли в подполье и сменили страны для своих сборищ. В частности, одной из воплощенных идей иллюминатов считается введение высшего образования для женщин. Как ни комично, но иллюминаты считали, что образованные женщины это ключ к развалу существовавшей на тот момент цивилизации. Это известно из личной переписки Вейсгаупта.
В заключение
В современности под заимствованным брендом иллюминатов существовало несколько организаций, но всерьез рассматривать их нельзя. Так, клубы для понта, не более. А те влиятельные структуры, что противостояли Катрине в романе "Катрина: Число начала", были новой ветвью ОБИ. В книге они стоят за разграблением алмазного месторождения в Африке, массовыми убийствами и становятся причиной всех бед главных героев. Но в реальности они не существуют, в отличие от того же масонства, которое, кстати, имеет официальный статус в России и ряде других стран.