16 сентября 1960 года с полигона Капустин Яр состоялся запуск геофизической ракеты Р-2А, на борту которой находились собаки Пальма-2 и Малёк. Это был третий этап научных исследований влияния высоты, перегрузок и космической среды на живые существа. Он включал в себя полёты собак (иногда и других животных) на высоту от 212 до 450 км.
Что интересно, Белка и Стрелка уже успели слетать в космос к этому моменту — они находились на орбите с 19 по 20 августа 1960 года. Но, тем не менее, не все системы катапультирования (первые космонавты приземлялись отдельно космического корабля на парашюте) были отработаны, потому было решено совершить дополнительный суборбитальный полёт.
После этого полёта на геофизических ракетах в СССР животные больше не летали, но похожие исследования проводил Китай в 1966 году.
