Знаменитый учёный Дмитрий Иванович Менделеев пишет в своей лаборатории научную диссертацию по теме водно-спиртового раствора. Вскоре для помощи в опытах университет назначает ему помощницу Анну Куразякину, которая является дочерью его непримиримого, научного оппонента. И в это же самое время из канцелярии императора присылают литр водки, который химик Менделеев должен проверить на яды...
Действие первое
ИНТЕРЬЕР - ХИМИЧЕСКАЯ ЛАБОРАТОРИЯ - ДЕНЬ
...Стоящий возле стола Менделеев вдруг резко хватает здоровой рукой порванный рукав пиджака и нервно пытается оторвать его полностью. В это время в комнате появляется Анна Куразякина. Увлечённый своим делом химик не видит девушку, и она тихо подходит к нему со спины.
АННА Здравствуйте, Дмитрий Иванович.
Менделеев вздрагивает от неожиданности и вступает ногой в пустое ведро.
МЕНДЕЛЕЕВ Фу ты, ангидрид тебе в перекись! Как же вы меня напугали, барышня! Кто вы такая, позвольте вас спросить? И заради какого брома вы бродите тихой цапой в специфических лабораториях?
АННА Извините. Совсем не хотела вводить вас в нервозность. Просто у вас дверь была открыта.
Химик вытаскивает ногу из ведра и недовольно смотрит на девушку.
МЕНДЕЛЕЕВ Так колокольчик же есть на входе. Могли бы и в него побрякать. Ежели пугать меня особо не хотели.
АННА Простите, но я его не заметила.
МЕНДЕЛЕЕВ Да что мне ваши пардоны, сударыня? Я вам повторяю, кто вы такая?! Извольте отвечать по существу!
АННА Простите великодушно. Меня зовут Анна. Я студентка последнего курса нашего университета. И прислана к вам в ассистенцию с физико-математической кафедры. Меня лично Порфирий Борисович упросил немедленно явиться сюда для помощи в опытах.
Кривясь от боли, Менделеев отрывает наконец рукав от пиджака и осторожно снимает его с повреждённой руки. После чего снова подвешивает больную длань на поддерживающую верёвку.
МЕНДЕЛЕЕВ Ах да, точно, точно. Я вас давным-давно уже жду. Где вы так долго прохлаждаетесь? Работа же стоит. Присаживайтесь пока что за стол. А я воды тут немного, так сказать, приволоку.
Анна обходит стол и галантно присаживается на свободный стул.
АННА Так мне, Дмитрий Иванович, о вашей нужде сообщили только пять минут назад. И я к вам пришла прямо из лекционной комнаты.
Протерев оторванным рукавом вспотевший лоб, учёный нервно бросает тряпку на стол.
МЕНДЕЛЕЕВ Ладно, это не имеет значения. Надеюсь, у вас прекрасный почерк? Ибо мне до посинения нужен даже не лаборант, а человек, который пишет весьма разборчивые тексты. Подождите секундочку, я сейчас вернусь.
Менделеев поднимает пустое ведро и идёт с ним к выходу из комнаты. Девушка в удивлении смотрит на химика.
АННА Почерк? Так вам писарь нужен? А то мне ведь сообщили, что здесь требуется ассистент, а не чистописатель.
Химик резко останавливается и с недовольным видом оборачивается к Анне.
МЕНДЕЛЕЕВ Что вы сказали?
Девушка поднимается со стула, берёт в руку одну из колб и встаёт с ней возле стола.
АННА Я говорю, что мне как раз нужно проходить подобную практику. Лабораторного ассистента. Поэтому наш декан и отправил меня к вам. В качестве помощника по опытам. А про писаря он мне ничего не сообщал.
Нервно усмехнувшись, Менделеев ставит ведро на пол. Потрогав больную руку и скривив лицо от боли, учёный недовольно рассматривает девушку.
МЕНДЕЛЕЕВ Послушайте, барышня. Мне кажется мы зря теряем моё драгоценное время. Я вас спросил, с конкретным апломбом, красиво ли вы строчите пером на бумаге? А вы что мне в ответ доносите?
АННА Да я вас поняла, Дмитрий Иванович. Что вам больше писарь нужен, чем лаборант.
МЕНДЕЛЕЕВ (возвращается к столу) Так что же вы мне голову тогда морочите?! Какими-то непонятными веществами! У меня же указ министерский недоделанным завис! По вине всяких драчунов. И уже восемь часов диссертация никуда не продвигается! А вы мне тут дёсна словесной реакцией заговариваете! Скажите, дорогуша, что здесь сложного помогать учёному человеку записывать его же собственные мысли?! Правда, делать это надо таким юридическим образом, чтобы я, и другие люди, и без вас потом могли сие прочитать. Что тут непонятного?
АННА Всё понятно.
МЕНДЕЛЕЕВ Зачем же вы злите тогда мою психическую душу? Ради какой такой выгоды? Хотите, чтобы я в нервический осадок выпал? Или как? А ну-ка дайте сюда мою мензурку!
Менделеев резко выхватывает колбу из рук девушки и пытается попить из неё. Но колба оказывается пустой, и химик нервно трясёт её над своим раскрытым ртом, вытряхивая последние капли.
АННА Совсем не хотела вас разозлить, Дмитрий Иванович. Просто...
МЕНДЕЛЕЕВ Что - просто? Вы что, неграмотная? На ватмане чертить слова до сих пор не научились? Или что? Как же вы, в таком случае, занимаетесь в нашем университете?
АННА Я не об этом...
МЕНДЕЛЕЕВ А о чём вы тогда здесь уже полторы минуты рассусоливаете? А? Ангидрид вам в перекись!
Менделеев ставит колбу на место и возвращается к поставленному на пол ведру.
АННА Ну, если это так необходимо, то извольте. Дело в том, что моя матушка - медицинский доктор. Она стоматолог. И учила меня в детстве каллиграфии.
Менделеев кривит от удивления лицо и в недоумении смотрит на девушку.
МЕНДЕЛЕЕВ Ничего не понимаю! Что за фантасмагорию мне прислали?! А причём здесь ваша медицинская мамаша? К чему её вы так уверенно приплетаете в мою несравненную химию?
АННА Сейчас всё поймёте. Знаете, но медики, они же пишут, как бы это сказать, специфически.
МЕНДЕЛЕЕВ Барышня, я ничего не знаю и знать не хочу про почерки медиков! Что вы мне голову морочите?!
АННА Простите, ради бога. Я не хотела вас морочить. В общем... В общем, я пишу, как шутят мои подруги, словно бройлер левой ногой. Порой даже сама не могу разобрать собственные буквы. Поэтому писарь из меня просто никудышный. Вот так. Извините.
Менделеев резко поднимает ведро с пола и берёт его под мышку.
МЕНДЕЛЕЕВ Ясно. Так бы сразу и сообщили. А то всё у вас иносказательно. Со всякими медиками и профурсетками. На кой ляд вы тогда тут нужны? Как курица лапой я и сам могу бумагу нахратить. В таком случае, дорогуша, проваливайте обратно к своему Порфирию Борисовичу! И скажите ему, что мне прежде всего нужен толковый и грамотный каллиграф! А колбы переворачивать, и цифры в журнал ставить, я и сам пока что в состоянии!
Девушка сжимает перед лицом ладошки и умоляюще смотрит на химика.
АННА Но послушайте... Дмитрий Иванович... Ведь это для меня большая честь помогать вам в вашей работе... И я...
МЕНДЕЛЕЕВ Всё! Разговор окончен! До свиданья!
Менделеев, с ведром под мышкой, быстро выходит из комнаты...
Продолжение следует...
