Хозяин имеет доход не только с лодочников, но и с арендаторов многочисленных лавочек, разместившихся на огромной территории отеля.
Купцы-новаторы
Полумрак, прохлада и запах восточных пряностей царили в комнатке продавца специй. Травы и благовония заполняли миниатюрные высушенные тыквочки, глиняные кувшины, горшочки, разнокалиберные пузырьки и бутыли. Связки неизвестных трав свисали с потолка. Побродить бы в одиночестве среди лечебных средств и атрибутов знахарей и колдунов, насладиться запахом лаванды, шафрана, розы, куркумы. Но рядом на ломаном русском беспрестанно трындит про скидки и дармовой, но первоклассный товар назойливый продавец.
Рядом с лавкой специй бойкий подросток делает деньги в буквальном смысле из песка. Из раскрашенного в разные цвета праха ухитряется создавать в прозрачных вазочках картины. Народ смотрит, дивится и спешит дальше, попадая в объятия к приставучим продавцам папирусов.
Предлагают пройти в салон с такой любезной настойчивостью, что воспитанный человек просто не в силах отказать. Стены кибитки увешаны египетским лубком. На папирусах боги Амон, Анубис, Гор, царица Нефертити. Размеры рисунков – от нескольких сантиметров до метра. Расхваливая товар, купцы почему-то совсем не знают своих божеств.
– Бери вот этого – с головой волка. Он деньги в дом принесёт.
– Это же Анубис – бог смерти!
– Ай, грамотный какой турист.
Продавец ломит цены, зная, что ближайший дешёвый базар находится в старом городе и стоимость такси не больше его наценки - четыре доллара. Не в силах вынести свою купеческую несостоятельность - видя, что руссо туристо уходит с пустыми руками - хозяин прибегнул к последней уловке: выключил единственную лампочку. В кромешной тьме рисунки на папирусах засветились зеленоватым цветом. Решив окончательно добить лавочника, разыгрываю спектакль. Вместо того, чтобы замереть от восторга, бросилась к выходу. Растерянному продавцу заявила: уж не ядовитый ли фосфор местные кустари подмешивают в краски? На прощание, правда, позволила ему втюхать мне малюсенький папирус. На бедность, так сказать, подала: жалко стало продавца-калеку. На днях у него родился шестой ребёночек, с грустью сообщил мне египетский купец.
По приставучести египетские торговцы дадут фору турецким. По дороге к торговым лавкам привязался подросток. Лопотал на русском с завидной скоростью, все больше говорил лозунгами про дружбу навек. Наврал с три короба про отца, строившего вместе с русскими ассуанскую плотину. По времени пуска сооружения, 1971 год, выходило, что если и возводил - то дед. Плотина лишь повод. Всю дорогу парнишка уговаривал зайти в магазин к дяде. Не для покупок. Просил сделать доброе дело - написать хорошие слова в книге отзывов. Уважила говорливого мальчишку - завернула в дядин супермаркет, который на деле оказался маленькой комнаткой, забитой бутылочками с ароматическими маслами. Дядя книгу дал, но ручку так и не нашёл. Не очень расстроившись, принялся нахваливать товар, отдавая драгоценный парфюм за три копейки, да и то потому, что де человек хороший. Насилу отбилась, но про себя отметила ноу-хау египетских торговцев – "рекламный" ход.
Оказавшись на яркой от ночных фонарей и витрин улочке, попадаю во власть зазывал. Не просто приглашали, звали, уговаривали, но и беспардонно тащили за рукав - взглянуть, попробовать, примерить. Чтобы не испортить прогулку, зашла в открытое кафе. Заказав напитки, посмотрела на огромном телеэкране очередную игру чемпионата мира по футболу. Кстати, египтяне - азартные болельщики.
Поднебесная в Африке
Чтобы узнать, как живет простой народ, надо посетить продовольственный магазин. Напротив отеля заприметила мини-маркет. Национальная валюта – фунт, доллар равен почти семи фунтам. Цены на продукты высокие: сыр твёрдых сортов – более 15 долларов, колбасные изделия и того выше.
На полках вереница косметических средств известных западноевропейских марок. Египетских нет. Случайно обнаружила несколько баночек крема с надписью Maid in Egypt. Даже фирменного товара страны – полотенец из тонковолокнистого египетского хлопка – не нашла. Продавцы расстилали махровые полотна с изображением Тутанхамона, но ярлычки выдавали производителей: китайцы легко вытеснили турок и арабов.
Продавец на ломаном русском объяснил, что лет десять назад китайские товары в Африке были редкостью, теперь ими забиты все лавки.
А продукты подорожали вслед за поднятием цен на бензин. Раньше за перевозку продуктов платили 11–12 долларов, теперь больше 20. Что вы хотите, если Египет пережил две революции?
За что бились, чего хотели, зачем вышли на площадь? Один из официантов отеля так ответил на вопрос:
– Воюют в Каире, Александрии, потому что там нет работы. Нам незачем на площадь идти. Мы счастливы – у нас есть работа.
Работой дорожат, и, боясь потерять, откровенно раболепствуют. В чем убедилась, наблюдая такую картину. В полдень сам хозяин выходил осматривать владения отеля. Рабочее место Хасана – бассейн –находилось метрах в ста от хозяйского маршрута, но, завидев его грузную фигуру, Хасан вылетал из будки, вытягивался по швам и низко кланялся, когда босс проходил мимо. Тот подчинённого в упор не замечал.
…Высоченный забор отделял туристический оазис с аллеями финиковых пальм, бирюзовой водой в бассейнах от городских улиц.
Белую кладку ограды украшал рисунок в виде треугольных отверстий. Вид из мини-окошечка был малоприглядным: пальмы с ржавыми высохшими листьями, пластиковые бутылки, ящики с мусором. Чтобы в райский уголок не пробрались местные, по верху многокилометрового забора устроена специфическая защита - длинные осколки стекла в форме лезвия.
Автор: Ирина Коротких
Фото: Ирина Коротких