Пару месяцев назад, когда я сидел в нашей хижине, окруженной четырьмя футами снега, мой брат и его жена прислали фотографию прекрасного пляжа, который они посетили в Калифорнии, где они живут шесть месяцев в качестве снегирей. Они поехали на озеро Солтон-Си примерно в часе езды от их дома в Дезерт-Сэндс. Оно выглядело красивым и манящим. Мне захотелось побывать там. Поэтому, когда мы с мужем начали планировать наше паломничество к теплой погоде, я включила это место в наш маршрут.
Когда мы впервые приехали в Sky Valley Resort в начале этого месяца, он показался нам оазисом в пустыне, да так оно и есть. Первые три недели мы наслаждались джакузи, прогулочными дорожками, гольфом и многочасовыми играми. После обеда дул сильный ветер, поэтому мы часто задерживались в помещении допоздна. Но вчера прогноз обещал солнечное небо и прохладный ветерок. Пришло время отправиться на пляж.
Я надела сарафан, широкополую шляпу и намазала все открытые участки тела солнцезащитным кремом, собрала вещи для Дагни, нашей собаки, которая должна была сопровождать нас, и с волнением забралась в салон нашего Mini Cooper. С Рэнди за рулем мы отправились на пляж. Судя по описанию брата, мне не терпелось пройтись по покрытому ракушками песку. Я ввела наш пункт назначения в Google maps и уселась поудобнее, чтобы насладиться видом.
По мере того как мы приближались к озеру, окрестности приобретали мрачный вид: сухие, пустынные, заброшенные. Когда мы свернули на дорогу, на которой был объявлен доступ к пляжу, мои ожидания в сочетании с реальностью привели к конфликту эмоций. Окружающее не только пугало наши глаза, но и оскорбляло наши носы. Позвонив брату, чтобы прояснить ситуацию, я с облегчением узнал, что мы поехали не туда. Google направил нас к озеру, но мы хотели попасть в государственный парк, расположенный в сорока минутах езды на другой стороне.
Мы с мужем решили, что проделали такой долгий путь, так что давайте сделаем это. Когда мы повернули на повороте к северной стороне озера Султан Си, на улицах показались предприятия и несколько пальм, которые благоустраивали территорию. В парке мы заплатили $7.00 за вход, не теряя надежды, хотя вокруг звучали предупреждения.
Твердая, сухая земля, запах тухлых яиц и коричневая линия отбросов там, где вода встречалась с берегом, заставляли задуматься о психической стабильности моего брата. Я мог только предположить, что более теплая погода изменила окружающую среду, чтобы получить опыт, значительно отличающийся от опыта моего брата.
Любопытство убивает кошку и просветляет разум
Вернувшись в машину, я начала поиски, набрав в Гугле "Озеро Солтон-Си". Я хотел узнать, что произошло, чтобы превратить этот некогда процветающий район в пустошь.
Интересные факты
Когда я шел по пляжу, мои ноги утопали в том, что я принял за ракушки. В некоторых местах оставалось несколько дюймов разноцветных обломков. Как и было сказано, земля оправдала свои обещания. Исследователи поделились другой интересной информацией.
Это одна из самых низких точек в стране - 280 футов ниже уровня моря.
Озеро образовалось, когда прорвало отвод реки Колорадо.
В момент зарождения площадь озера составляла 400 квадратных миль
Его соленость в три раза выше, чем у соленой воды.
Грязевые вулканы и водоемы образовались в результате геотермальной активности
Тревожные заголовки
Что не так с морем Солтон?
Терминальные озера, такие как море Солтон, являются естественной изменчивой средой, подверженной изменениям в составе и экологии с течением времени.
Море Солтона поддерживается в основном за счет сельскохозяйственных стоков, изобилующих удобрениями, что вызывает цветение водорослей, которое может спровоцировать вымирание рыбы.
Сельскохозяйственные стоки насыщают дно озера удобрениями, которые затем попадают в воздух при отступлении береговой линии. Это представляет угрозу для здоровья населения в регионе с и без того низким качеством воздуха, и этот риск усугубляется экономической уязвимостью местных сообществ.
Будучи сельскохозяйственным отстойником, Солтон-Си не пользуется такой же защитой, как большинство территорий дикой природы.
Море Солтон представляет собой одну из немногих оставшихся водно-болотных сред обитания в Калифорнии, представляя собой экзистенциальную угрозу для мигрирующих видов.
По мере того, как море Солтон сокращается, оно оставляет после себя токсичное напоминание о том, какой ценой дается цветение пустыни.
Предварительные результаты подтверждают опасения жителей по поводу проблем с дыханием у детей.
Воздух в долине часто опускается ниже федеральных стандартов качества воздуха. Каждый пятый ребенок в районе вокруг моря Солтон страдает астмой, что в три раза выше, чем в остальном штате.
Пыль поднимается: По мере высыхания крупнейшего озера Калифорнии оно угрожает близлежащим населенным пунктам облаками токсичной пыли
В долине есть еще один источник загрязнения, представляющий большую опасность, хотя он только начинает давать о себе знать: море Солтон. Огромная голубая пустота в северной части Имперской долины, Салтонское море когда-то привлекало больше посетителей, чем Йосемити. Но сейчас крупнейшее озеро Калифорнии в основном забыто, а те, кто знает о нем, отзываются о нем нелестно: они расскажут вам о бескрайних пляжах, песок которых состоит из рыбьих костей, о жутких, полузаброшенных поселениях в стиле "Безумного Макса", а больше всего - о его вредных выбросах. В 2012 году море Солтон изрыгнуло такое облако сернистого запаха, что жители Лос-Анджелеса, расположенного в 150 милях от него, почувствовали тошнотворный запах тухлых яиц.
Пугающие истины и опасения экспертов
Дети вблизи озера страдают от высокого уровня астмы
Токсичная пыль покрывает населенные пункты
В грязи содержатся химикаты и канцерогены
Плохое качество воздуха вызывает проблемы с дыханием
В результате возникло сообщество с ограниченными ресурсами
В этот день у нас с Рэнди было приключение.
Хотя наш день сложился не так, как мы ожидали, мы наслаждались нашим приключением. По дороге открывались красивые пустынные пейзажи. Дагни, наша собака, нашла несколько открытых пространств, где она могла свободно бегать. И мы съели немного картофеля фри из McDonalds. Это напомнило мне о том, что нужно быть открытым для нового опыта и воспринимать его как возможность.
В конце дня я узнал о новой, незнакомой местности и получил напоминание о том, что воздействие человека на нашу Землю требует сдержанности и стремления к сохранению. Эта статья начиналась как юмористическая, но в итоге стала для меня уроком, и я надеюсь, что она поделилась информацией с читателем. Если вы когда-нибудь окажетесь рядом с озером Салтан-Си, загляните и изучите его. Я нашел его одновременно увлекательным и тревожным, но реальность заставляет задуматься.