В начале XIV века в западной части Германии получила распространение французская монета гро турнуа, которая подменила в обороте национальный пфенниг. С учетом особенностей произношения «гро турнуа» превратился в «гротен». Французская монета была самой мелкой из находящихся в обращении, 1330 гротенов были равны 4 тяжелым, мейсенским пфеннигам. На монете изображали гербовый щит с ключом и имперского орла. На протяжении ряда столетий гротен постоянно ухудшался – в 1405 году он содержал 2,386 грамма серебра, в 1416 году – 1,794 грамма, в 1439 году – 0,911 грамма, в 1538 году - 0,556 грамма, в 1621 году – 0,317 грамма, в 1752 году – 0,206 грамма. Последний серебряный гротен отчеканен в 1870 году.