... Наталья повернулась к зеркалу.
Оттуда на неё смотрела уставшая женщина с чёрными кругами под глазами.
Наталье было всего тридцать девять, однако окружающие давали ей намного больше лет.
Изможденное лицо, натруженные руки способствовали тому, что пассажиры в транспорте нередко пытались уступить ей место в салоне.
... Наталья на минуту вспомнила свое детство. Три сестры, она старшая. Две младшие сестрёнки - близняшки. Папа был очень авторитарным, частенько не гнушался поднять руку на старшую дочь, причиной на это могло оказаться что угодно: от невымытой сиюминутно чашки до плача младших сестёр. Мама хоть все и понимала, но боялась ему перечить. Родители много работали. Весь быт и заботы о сестрах легли на плечи Натальи. По сути, детства у неё и не было: школа была тем "глотком свободы", который позволял Наташе не "опустить" руки.
Именно это отношение в семье к ней привели к тому, что Наталья рано, в восемнадцать лет, вышла замуж. За человека, который был много старше её. Не сказать, что он был богат. Обычный человек среднего достатка, однако по сравнению с достатком её добрачной семьи его доход был много выше, чем у её родителей. Наталья его хоть и не любила, но думала, что "стерпится - слюбится". Когда люди со стороны смотрели на эту пару, они принимали их за отца с дочерью: молоденькая девушка с утонченными чертами лица и мужчина с большим животом и медленной походкой.
Их браку был уже двадцать один год. За это время детьми они не обзавелись. Муж, Виктор, был бесплоден. Имелись на это все необходимые медицинские заключения.
О том, что муж не может иметь детей, Наталья узнала, когда ей было тридцать семь лет. Она случайно нашла медицинские документы среди прочих документов мужа. Документы о констатации бесплодия мужа были датированы пятью годами ранее.
До этого времени Виктор обвинял жену в бесплодии, называя её различными обидными словами. Даже заключение гинеколога в том, что с Наташей всё в порядке, не помогло "изменить" поведение мужа.
Два года Наталья жила с этим знанием. Мужу она ничего не сказала: не хотела "сыпать ему соль на рану".
.. Сегодня, спустя два года, её терпению пришёл конец. Виктор начал обвинять её в бесплодии, обзывая "пустышкой". Пытался замахнуться, но Наталья чудом отвела его руку от себя.
В сердцах она высказала ему всё, о чем узнала. Виктор побагровел и "вылетел" за дверь.
... Наталья не знала, что ей делать. Идти было некуда. К родителям не вариант, площадь их квартиры не позволяла это сделать. Самой снять квартиру или даже комнату не позволил бы её доход: она работала уборщицей и зарплата была небольшой.
Ближе к ночи пришёл Виктор. Спесь с него была сбита. Наталье показалось, что муж чувствует свою вину.
Она осталась с мужем. Наталья думала, что надо быть с мужем "и в горе, и в радости". Хотя своих детишек она хотела безумно.
Прошло пять лет. Наступил её очередной день рождения. Наталье "стукнуло" сорок четыре.
Наталья бегала по квартире, стараясь все успеть к приходу гостей. Стол был безупречен, квартира "блестела".
Пришел муж. В руках у него был, как обычно, букет из трех гвоздик.
Очередной звонок в дверь. На пороге стоял юноша. Было видно, что Виктор "напрягься".
"Ну здравствуй, папа", - сказал молодой человек.
У Натальи сердце забилось сильно. Она столько лет прожила с мужем, боясь уйти от него и тем самым предать...несмотря на отсутствие любви в их семье. А он чей-то папа... Наталья ведь тоже давно могла стать матерью...
Позже выяснилось, что Виктор стал отцом в семнадцать лет. С матерью ребёнка он отношения, кроме того единственного случая на дискотеке, не поддерживал.
Периодически он помогал сыну финансово.
Диагноз "бесплодие" он получил много позже, после перенесенного им заболевания, уже в браке. Наталье он тогда об этом не сказал, хотя прекрасно знал, как она мечтает о ребёнке.
... Наталья ушла от мужа и подала на развод.
Её уже не пугали финансовые трудности. От предательства мужа было слишком тяжело.
Спустя год Наталья познакомилась с мужчиной. Ровесником.
Огромной неожиданностью было увидеть две полоски на тесте в сорок пять лет...
С признательностью к читателям, Азарина