Существует более 2000 различных видов змей. Эти создания вызывают у людей такие отрицательные эмоции, что привело к появлению множество ошибочных рассказов о них. Так, иногда говорят, что бывают огромные, вселяющие ужас змеи длиной от 18 до 21 метра!
Но, по правде говоря, змеи никогда не вырастают до таких громадных размеров, хотя некоторые и бывают довольно большие. Первое место по величине занимает королевский питон, имеющий в длину только 10 метров. (Измерьте свою комнату, и тогда вы реально представите его размеры.) Это животное обитает на полуострове Малакка, в Бирме, Индокитае и на Филиппинских островах.
Вторая по величине змея - это анаконда, живущая в тропиках Южной Америки. Она достигает 7 метров. Это, конечно, тоже не "короткая". Следующим идёт индийский питон, он живёт в Индии и на полуострове Малакка и вырастает до 6-7 метров. Африканский скалистый питон имеет примерно такую же длину. Алмазный питон, обитающий в Австралии и Новой Гвинее, вырастает до 6,5 м.
Теперь мы поговорим о змее, которую по некоторым причинам многие люди считают самой большой в мире. Это удав, но большинство из них едва достигает 5 метров. Это отвратительное создание живёт в Южной Мексике, Центральной и Южной Америке.
Королевская кобра - другой неприятный член королевской семьи - достигает в длину максимум 5,5 метров. А вот какие самые длинные змеи живут в Соединённых Штатах? Крупнейшая из них - это восточная алмазная гремучая змея. Она вырастает в длину до 2 метров. Все остальные змеи, обитающие в США, едва ли достигают максимум 2 метров.
Между прочим, хотя королевский питон - самая длинная из известных змей, но далеко не самая тяжёлая. Более короткая анаконда может весить 160 кг, что на 45 кг больше самого тяжёлого из питонов.
Самая длинная из ядовитых змей - королевская кобра, а самая тяжёлая - алмазная гремучая змея.