Бывало ли такое, что вы видели ночью кого-то в углу своей комнаты, но при этом не могли пошевелиться? Этот кто-то душил вас? Если на оба вопроса у вас положительный ответ, то вы испытали сонный паралич.
Люди испокон веков объясняли все то, что не могли понять, влиянием призрачных сущностей. Это породило мифы о демонах во всех фольклорах. У славян домового, в Японии мстительного духа, жаждущего смерти, а в африканских племенах демона Абику.
Сонный паралич, синдром старой ведьмы, сонный ступор и катаплексия пробуждения – все эти термины характеризуют одно и то же состояние в фазе быстрого сна, при котором происходит нарушение передачи нервного импульса от участков коры, отвечающих за иннервацию скелетной мускулатуры.
Фаза быстрого сна, фаза сна с быстрым движением глаз (БДГ-фаза), REM-фаза (rapid eye movement), фаза парадоксального сна – фаза сна, характеризующаяся отсутствием двигательной активности и резким снижением восприимчивости к внешним воздействиям (снижение чувствительности). Считается, что именно в этот период сна наблюдается 80% всех сновидений и происходит формирование долгосрочной памяти. Уровень мозговой активности практически такой же, что и при бодрствовании.
Данное состояние чаще всего наблюдается в молодом возрасте – от 15 до 25 лет, причем в равной степени у лиц обоих полов. Первый приступ чаще всего описывается, как нечто паранормальное и демоническое. Ощущается приближение смерти, вызывающее сильный страх, оцепенение тела, затруднённое дыхание, вплоть до удушья, сдавление грудной клетки и самые настоящие звуковые и зрительные галлюцинации – писки, шум, темные фигуры. Но со временем человек начинает привыкать к данному состоянию и даже начинает его контролировать.
С чем же это связано? Как было написано выше, REM-фаза характеризуется отсутствием двигательной активности, то есть человек условно парализован. В этот момент происходит пробуждение. Но за счет высокой активности коры мозга, к которой присоединятся стресс, человек ощущает себя полностью проснувшимся и бодрым. С чем связано пробуждение и сохранение паралича до сих пор точно не известно, но выявлены факторы риска, увеличивающие шанс развития данного состояния (нарушения режима сна, его нерегулярность, тяжелая умственная деятельность, применение психоактивных веществ).
Продолжительность сонного паралича в среднем составляет около 1 минуты, но людям в данном состоянии кажется, что проходит более 30 минут. Каждый последующий эпизод становится менее пугающим для человека за счет привыкания и осознания того, что это не ночной кошмар и не демоническая активность и патофизиологический процесс.
Я неоднократно слышал истории о том, как людей ночью кто-то душил. Первый раз это произошло, когда я еще учился в школе. И нет, это была история не моего одноклассника, а рассказ учителя. Он утверждал, что его довольно часто ночью душит домовой. Эта мистическая сущность всегда появлялась в одном и том же месте, медленно подходила к нему, издавая страшные звуки, садилась на грудь и душила. Конечно, тогда я ему поверил, хотя и предавал его слова скепсису. Затем через несколько лет подобную историю, практически с таким же сценарием, мне рассказала моя подруга. Но так как тогда я учился в медицинском университете, история про душащего демона меня не убедила.
Отчетливо понятно только одно – никакие потусторонние силы непричастны к сонному параличу, никто не хочет вас убить и забрать вашу душу.