Брюхоногие моллюски - улитки, самый многочисленный и разнообразный класс раковинных моллюсков Тело асимметричное, разделяется на туловище (нога и внутренностный мешок) и хорошо развитую голову которую втягивают в раковину. Нога имеет ползательную подошву; плавное скольжение облегчается слизью, выделяемой специальной железой. Внутренностный мешок завит в спираль, покрыт мантией и раковиной. На голове ротовое отверстие и пара щупалец. Раковины разнообразной формы. Органы дыхания водных брюхоногих — одна перистая жабра; у наземных моллюсков — легкое. Нервная система диффузно-узлового типа. Есть орган равновесия (статоцисты), органы химического чувства — осфрадии.
Наиболее богаты видами прибрежные зоны тропических морей и умеренных широт.
Многие моллюски — промежуточные хозяева гельминтов (паразитов человека). Ряд сухопутных форм повреждает сельскохозяйственные культуры. Некоторые брюхоногие являются объектом промысла, раковины идут на различные украшения.
При наступлении холодов или засухи улитка втягивает свое тело в глубь раковины, затягивает слизью отверстие, замедляются жизненные процессы.