Мало того, что Котаботы были воинственно настроены,недоброжелательны и злобны — они к тому же отличались подлостью

Патрик наклонился к компьютеру и скомандовал: «Заткнись!»
«Пойдем со мной», — сказал он.
«Что?» — спросила она и посмотрела на него, все еще хмурясь.
«Давай поднимемся вместе на гарпии».
«Я не могу», — возразила она. — «Котаботам это не понравится». —
«Конечно, не понравится. Когда им что- нибудь нравится? Все равно,
пойдем».
«Но они уже думают…» — начала она и остановилась, отвернувшись.
Пат наклонился ближе.
«Так-то ты отговариваешь Дьявола от его орбитального облета?» —
спросила внезапно появившаяся Скам- бала. — «Я прислала тебя сюда
написать протест, а не флиртовать с представителем Адаманта. Я говорила
и говорю тебе снова, что он ждет не дождется подходящего часа, чтобы
изнасиловать тебя».
Мало того, что Котаботы были воинственно настроены,
недоброжелательны и злобны — они к тому же отличались подлостью, и
Скамбале здесь не было равных. Пат окрестил ее «Камбалой» (что
означало «помойка») в тот же день, как она стала называть его «Дьяволом».
Но ему хотелось бы переименовать ее в «Скалку» («Прячущаяся за
спиной»). Она подкралась к конторе с наружной стороны ограды так, что
никто не видел и стояла там, приклеившись к двери, неизвестно сколько
времени. Затем она перелезла через ограду и вошла в контору вместе с
младшей дочерью, грозя Джемме своим губкообразным пальцем.
«Я как раз составляю протест, Скамбала», — сказала Джемма.
«Да, конечно, ты составляешь его», — проговорила она, потрясая
своим мухоморным пальцем перед самым носом Джеммы. Джемме
следовало бы откусить его, подумал Пат. — «Я просила тебя разузнать, что
ему нужно. Ты узнала? О, нет! Она составляет протест! И пока ты
рассиживаешь здесь, он уходит. Ты сказала, что он губит не матею?»
Дочь Камбалы подошла к Джемме и встала рядом с ней. Она
послюнявила палец и начала рисовать им на экране манитора.
«Джемма говорила мне», — сказал Пат. — «Я думал, что Котаботы
считают нематею зловредным сорняком».
«Хочу картинку», — жалобно захныкала дочка Камбалы. — «Пусть
она нарисует картинку». — Она притопнула ножкой. — «Хочу картинку
сейчас!»
Джемма сама вывела картинку на экран, очевидно, не доверяя больше
своему голосу вести беседу с компьютером.
«Не такую!» — ныла девочка, — «Хочу другую!»
«Котаботы сами решат, какая трава сорная, а какая нет, без тебя», —
заявила Скамбала. — «Ты, Дьявол, всего-навсего инженер Адаманта. В
контракте сказано, что ты не будешь причинять вред нашему урожаю или
нашей деревне».
Котаботы обожали цитировать свой излюбленный контракт, которого
Пат в глаза не видел. Хотя, по слухам, документ был сногсшибательный.
Дочка Камбалы стала яростно нажимать на клавиши компьютерного
пульта.
«Я ничего плохого не сделал ни вашему урожаю, ни вашей деревне. Я
ничего не сделал вашим нематеям. Пока».
«Угроза!» — взвизгнула Скамбала. — «Он угрожал мне! Ты слышала,
Джеменка? Он угрожал мне! Заяви протест!»
Интересно, подумал, он как она собирается это сделать, если этот
тупоумный ребенок бессмысленно молотит по клавишам пульта.
«Скамбала», — спокойно сказала Джемма, — «Я уверена, что он не
собирался…»
«Вот как… Принимаешь его сторону? Я знала, что он подкупит тебя.
Мы запрещаем совершать этот орбитальный облет. Скажи ему, Джеменка!»
— Она махнула Джемме рукой. — «Скажи, что ты наш представитель!»
«Я говорила…» — начала Джемма.