Христианство разделило общество в самой его основе – в семье.
Святая великомученица Варвара (греч. иноземка) родилась в г. Илиополе Финикийском. Отец ее, Диоскор, человек богатый и знатный, рано овдовев, сосредоточил всю силу душевной привязанности на своей единственной дочери. Видя необыкновенную красоту Варвары, Диоскор решил воспитать ее, скрывая от посторонних глаз, так, чтобы она была примером для других, чтобы отличалась особым образованием, умела себя правильно вести, чтобы была выдающимся человеком. Поэтому он окружил свою дочь особой заботой, приставив к ней многих учителей, которые воспитывали Варвару в традициях языческого общества. Для этого он построил башню, из нее она выходила только с разрешения отца. Но взирая на мир Божий из высокой башни, Варвара видела красоту этого мира и в какой-то момент почувствовала сердцем и разумом, что эта красота не могла возникнуть по воле рукотворных идолов, которым поклоняются ее отец и учителя, что какая-то другая великая сила сотворила окружавший ее мир. Все больше и больше Варвара стала задумываться о том, кто же тот Творец вселенной, и ее сердце стало располагаться к принятию иного учения.
Со временем к Диоскору все чаще стали приходить богатые и знатные женихи, прося руки его дочери. Отец, давно мечтавший о замужестве Варвары, решил завести с ней разговор о браке, но, к своему огорчению, услышал от нее решительный отказ исполнить его волю. Диоскор решил, что со временем настроение дочери изменится и у нее появится склонность к замужеству. Для этого он разрешил ей выходить из башни, надеясь, что в общении с подругами она увидит другое отношение к замужеству.
А когда ей удалось выйти из затвора, вступить в общение со многими людьми, она познакомилась с христианами, которые научили ее тому, что этот прекрасный мир создан Великим Триединым Богом. Девушка всем сердцем восприняла это учение и приняла тайно Крещение от священника, который прибыл в город под видом купца. Просвещенная благодатью Крещения, Варвара еще с большей любовью обратилась к Богу. Она обещала посвятить Ему всю свою жизнь.
Очень скоро отец узнал, что его дочь стала христианкой. Отец воспылал страшной злобой к своей дочери. Первым его желанием было умертвить дочь собственными руками. Он бросился на нее с обнаженным мечом, но Варвара успела выбежать из дома. Она едва спаслась бегством, спрятавшись в одной из пещер на склоне горы, но местные жители выдали отцу место, где она скрывалась, и с побоями притащил мученицу в дом. Тогда отец отдает дочь местному правителю, который получил приказ от императора мучить, пытать и казнить христиан. На глазах отца его любимая дочь, с его согласия и по его инициативе, стала подвергаться страшным мучениям. Ее тело рвали металлическими когтями, резали на куски, избивали воловьими жилами, растирали истерзанные места шерстью. Ночью в темнице святой деве, горячо молившейся своему Небесному Жениху, явился Сам Спаситель и уврачевал ее раны. На следующий день все были удивлены, увидев Варвару, — на ее теле не осталось никаких следов недавних истязаний. Тогда святую подвергли новым, еще более жестоким пыткам. Варвара проходила через невыносимые страдания. Наконец, для того чтобы сломить ее не только физически, но и морально, правитель приказал, чтобы Варвару провели по всему городу обнаженной. По молитвам святой Варвары Господь послал Ангела, который светозарной одеждой прикрыл наготу мученицы. Но ничто не могло сломить духа и силы веры Варвары. Более того, те, кто видел ее, начинали открыто исповедовать веру. Среди них была молодая девушка по имени Иулиания, которая, увидев духовный и физический подвиг Варвары, исповедовала свою веру и была подвергнута истязаниям вместе с той, которая силой своего духа открыла ей глаза души и сердца для познания Бога. Их повесили на дереве и долго пытали. Их тела жгли свечами, били по голове молотком. В завершение всех этих мучений Варвара и Иулиания были умерщвлены. Палачом Святой Варвары стал сам Диоскор. Не дрогнула рука злодея-отца отсечь голову своей дочери, это произошло в 306 г.
Но Господь покарал и отца Варвары Диоскора, и злого правителя града того — вскоре они были убиты молнией, которая совершенно испепелила их. И не какие иные убеждения, ни иная вера не может оправдать ту страшную жестокость, которую отец проявил к дочери. Память святой великомученицы Варвары Илиопольской совершается 4/17 декабря.
Мощи святой великомученицы Варвары в VI веке были перенесены в Константинополь, а с XII века почивают в Киеве. Сейчас находятся в кафедральном соборе святого князя Владимира.
Часть честной главы Варвары находится в церкви Агия-Эпискепсис в Трикале (Фессалия) (Греция), часть руки - в монастыре Симонопетра (Афон), другие частицы хранятся в разных монастырях Греции и Кипра. В Москве в храме Иоанна Воина на Якиманке чтится часть перста Варвары с перстнем. Реликвия выносится к людям 1 раз в год 17 декабря. Неизвестно, как эта святыня попала в Москву. Возможно, перстень принесен кем-то в знак благодарности за заступничество. В храме Воскресения Словущего в Филипповском пер. (подворье Иерусалимского Патриархата) хранится частица мощей Варвары, подаренная подворью Иерусалимским Патриархом Иерофеем (1875-1882).
Существует большое количество икон с изображением великомученицы Варвары. Наиболее часто встречается два её образа: образ святой угодницы с распятием в руке, как изображенный на росписи нашего храма; и образ, на котором святая Варвара держит Потир, символизирующий источник вечной жизни. Следует отметить, что великомученица Варвара является единственной святой, запечатлённой с Потиром в руке.
Подобные изображения со Святой Чашей можно встретить только на иконах святого Иоанна Кронштадтского. Этот образ таит в себе глубокий смысл. Молитва Варвары великомученицы перед Святым Престолом имеет большую силу помогать тем, кто боится внезапно уйти из жизни без необходимой подготовки. Святая великомученица Варвара, когда шла на смерть, то испросила себе у Господа дар спасать от болезни и внезапной смерти всех, кто будет вспоминать ее и ее страдания. Верующие люди обращаются именно к ней в надежде обрести особую Божью милость, дающую возможность перед переходом в жизнь вечную очистить душу покаянием и причаститься Святых Христовых Тайн.
Варвара – уникальная святая. Ее портреты писали прославленные художники и иконописцы, ею восхищались.
В Европе святая Варвара покровительствует целым городам. В честь нее названы деревни, города, департаменты, муниципалитеты (Санта-Барбара). Острова, вершины хребтов, в Афинах станция метрополитена так же носят ее имя.
Защищая людей от болезней и стихий, и никому не кажется странным, что хрупкой девушке выпало стать святой, противостоящей самой смерти. Существует определённая категория людей, которые являются представителями опасных профессий. Военные, лётчики, моряки, пожарные, спасатели, шахтёры, горняки, путешественники, охранники, водители ежедневно рискуют оказаться перед лицом внезапной смерти. Они нуждаются в особом покровительстве святой Варвары и должны как можно чаще возносить к ней свои молитвы. С 1998 года святая Варвара официально является небесной покровительницей российских Ракетных войск стратегического назначения, которые были сформированы 17 декабря 1959 года и отмечают свой профессиональный праздник в День памяти великомученицы. А в 2002 году Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II благословил почитать святую Варвару, как покровительницу всех отраслей горной промышленности России.
Будем молиться святой мученице Варваре, защитнице от внезапной смерти, насилия и войн. Чтобы по ее святым молитвам утихали семейные конфликты, чтобы жестокость и ненависть уходили из жизни нашего народа.