Сейчас трудно найти человека, не слышавшего слово «витамин», тем не менее до конца XIX века многие не знали о существовании этих органических соединений.
Основоположник учения о витаминах — русский врач Н.И.Лунин — в 1881 году на мышах исследовал влияние кормления искусственным молоком. В состав искусственного молока входили все известные вещества: белки, жиры, углеводы, соли (состав натурального молока). Мыши, получавшие искусственное молоко, переставали расти, теряли в весе, при более длительном кормлении — погибали. Из опыта стало ясно, что в природной пище содержатся какие-то необходимые вещества, создать которые сам себе организм не может.
Один из основных признаков витаминов — их растворимость. По этому признаку они делятся на водорастворимые и жирорастворимые.
1. Жирорастворимые:
Витамин А. При недостатке этого витамина развивается «куриная слепота». Человек или животное не видит в сумерках, хотя хорошо видит днем. Средства от этой болезни — печень, рыбий жир, морковь, желтые сорта помидоров, которые содержат каротин.
Витамин Д. При его недостатке развивается рахит, особенно у молодых организмов. При рахите в костях не откладывается известь, ноги и кости уродливо изгибаются. Помогает загорание и жирные продукты.
Витамин К. При недостатке витамина К резко снижается свертываемость крови. Это приводит к кровотечениям при чистке зубов, к носовым кровотечениям и т.д. Данный витамин ускоряет заживление ран Источник витамина К — томаты, капуста печень животных
Витамин Е. Недостаток этого витамина вызывает нарушения в белковом, углеводном и жировом обмене. Источник витамина — растительные масла и овощи.
2.Водорастворимые:
Витамин С — аскорбиновая кислота.
Цинга, эта болезнь, связанная с дефицитом витамина С, была известна первым путешественникам — кровоточивость десен, слабость, головокружение. Аскорбиновая кислота стимулирует образование белка — коллагена, необходимого при заживлении тканей. Основным источником витамина С являются растения.
Витамины группы В — B1,B2,B6,B12 и др. Они входят в состав ферментов и гормонов. При недостатке витамина Bi поражаются нервы, появляется расстройство движений, паралич.
Витамин B1 не откладывается в организме впрок, его поступление с пищей должно быть равномерным. Содержится в семенах злаковых, бобовых, яйце, печени.
Витамин В6 участвует в превращениях аминокислот и в обмене углеводов. При недостатке его поражается кожа, могут быть судороги. Содержится в растениях, мясе и др.
Витамин В12. При его недостатке развивается анемия, нарушается образование эритроцитов, появляются расстройства нервной системы. Этот витамин может синтезироваться микрофлорой кишечника, недостаток возникает, если она убита антибиотиками. Существует и ряд других витаминов, способствующих сопротивляемости организма к неблагоприятным воздействиям внешней среды. Главным источником витаминов являются овощи, фрукты, ягоды, рыба растительные жиры.