Итак, хоккейный турнир на Олимпиаде в Пекине обрел конкретные очертания. Организаторы представили календарь. Сборная России стартует 9 февраля матчем со Швейцарией. 11-го - игра с Данией, 12-го - с Чехией.
Победитель группы напрямую попадет в четвертьфинал, как и лучшая из сборных, занявших вторые места. Всем остальным предстоят квалификационные матчи за попадание в плей-офф.
Вот только какая сборная России будет выступать в Пекине? Ведь НХЛ отпускает своих игроков в Китай с оговоркой - если не будет обострения ковидной ситуации. И окончательное решение будет принято 10 января.
Поэтому наши хоккейные начальники говорят про две сборные - с участием энхаэловцев и без. КХЛ в любом случае в конце января встанет на месячную паузу.
Первый вариант - с приездом Овечкина и компании - можно пока считать виртуальной сборной. А контуры второго мы наверняка увидим на ближайшем - ноябрьском - этапе Евротура. И вот там, честно говоря, не хотелось бы встретить хоккеистов из дальних звеньев СКА, как это было на последнем чемпионате мира, где наша сборная проиграла канадцам, которые еле проползли в плей-офф с четвертого группового места, но в итоге стали чемпионами.
Понятно, что свои хоккеисты главному тренеру СКА, и, по совместительству, сборной, Валерию Брагину, ближе, и с его игровыми идеями и требованиями они знакомы лучше остальных, вот только это не сильно приближает команду к результату.
Если СКА в этом сезоне кого-то обыгрывает, крупно и красиво, то это либо "Адмирал", либо "Амур" - завзятые аутсайдеры, которых громят примерно все. А без учета этих игр СКА лишь в двух матчах забросил больше двух шайб - по три, "Северстали" с "Локомотивом", и скромно идет себе на четвертом месте в Западной конференции.
То бишь СКА, на здесь и сейчас, затруднительно будет считать базовым клубом сборной и прообразом той легендарной "Красной машины", которая искала свое хоккейное счастье прежде всего в атаке.
Впрочем, Брагин же вызывает игроков в сборную строго по согласованию с Романом Ротенбергом - главой тренерского штаба. Они и в Пекине будут работать в связке...