Думаю, что никто не будет спорить, что в современном футболе противостояние Барселоны и Реала является одним из самых ярких мировых футбольных событий. Эти два клуба каждый год боролись друг с другом в Примере, но вот по количеству титулов в Кубке Чемпионов, сине-гранатовые своим конкурентам явно проигрывали. Когда в Реале собрали команду с Роналду во главе и они снова выиграли Лигу Чемпионов - это отставание грозило стать недосягаемым. Месси, даже при помощи таких мастеров, как Хави и Иньеста явно не справлялся с поставленными задачами. В помощь звездному аргентинцу были приобретены - уругваец Луис Суарес и бразилец Неймар. Именно это трио и стало залогом успеха Барселоны, на ближайшие пару лет и принесло сине-гранатовым 5-й и пока последний Кубок Чемпионов. Глядя на то, что творится с этой командой сейчас, складывается впечатление, что следующий Кубок Чемпионов Барселона завоюет нескоро.
Юбилейный 60-й розыгрыш Кубка Европейских Чемпионов стартовал 1 июля, двумя матчами между командами с самым низким рейтингом УЕФА. А вот на следующий день состоялся дебют новой для Лиги Чемпионов - страны. Впервые участие в турнире принял представитель Гибралтара. Линкольн сыграл достойно, сумев дома не проиграть представителю Фарерских островов - Торсхавну. Правда, через неделю, Торсхавн уверенно победил дома - 5-2 и не позволил чемпиону Гибралтара с ходу сотворить какое-либо чудо. Абсолютно все спокойно прошло и во 2-м раунде квалификации. Все результаты были легко прогнозируемы и все фавориты двинули в следующий раунд. Борьба завязалась лишь в паре албанского Скендербеу и белорусского БАТЭ, где команды дважды расходились миром и БАТЭ прошел дальше, благодаря голу, забитому в выездном поединке. Следующий раунд дался белорусской команде куда проще, хотя уровень венгерского Дебрецена был повыше, чем Скендербеу. Тем не менее БАТЭ разобрался с венграми. Вообще - в чемпионской квалификации почти во всех парах получилась борьба. Исключение стало лишь противостояние Селтика и Легии, где на удивление доминировал чемпион Польши. Но в ответном поединке, вместо победы - 2-0, Легия схлопотала "технарь" за использование дисквалифицированного игрока и отправилась покорять Лигу Европы. Остальные матчи отличались упорством. Стяуа с трудом переиграла казахстанский Актобе. По голам, равенство наблюдалось в дуэли пражской Спарты и шведского Мальме. А вот в нечемпионской группе борьба получилась только в паре Стандарт - Панатинаикос, где в итоге сильнее оказались бельгийцы. Бешикташ легко разобрался с Фейеноордом, а Лилль не испытал особых проблем против Грассхопера. Очень легко преодолел этот раунд и питерский Зенит, расправившись с кипрским АЕЛом, а вот вернувшийся в главный европейский турнир - днепропетровский Днепр не нашел весомых аргументов против опытного датского Копенгагена.
Видимо не зря "возила" Селтик - Легия, в предыдущем раунде. Уже в раунде плей-офф прославленный шотландский гранд не справился со словенским Марибором и оказался вне группового этапа Лиги Чемпионов. Снова не попал в групповой этап австрийский Ред Булл, оставаясь самой проклятой командой турнира. На этот раз "быков" туда не пустил Мальме, причем обыграны австрийцы были по-делу. Все увереннее выступал БАТЭ, снова рвущийся в группу Лиги, на этот раз белорусы легко расправились с братиславским Слованом. Более интересные поединки конечно-же проходили в нечемпионской ветке. Уверенно прошли своих соперников Байер и Порту, не отставал от них и наш Зенит, разгромивший Стандарт, с общим счетом - 4-0. Арсенал с большим трудом сломил сопротивление Бешикташа. Самым же значимым противостояние стала битва между Наполи и Атлетиком из Бильбао. Вопреки прогнозам, победу здесь праздновал испанский клуб.
Групповой этап того розыгрыша прошел в штатном режиме и не принес практически никаких неожиданностей. Из общей, предсказуемой картины выделялся лишь Ливерпуль, не сумевший пробиться в плей-офф и снова вытесненный со второго места швейцарским Базелем.
Группа А - Атлетико Мадрид, Ювентус, Олимпиакос, Мальме;
Ситуация в этой группе была понятна еще до старта группового этапа. Очень сильно завелись после обидного прошлогоднего поражения в финале, футболисты Атлетико. На родном стадионе они просто уничтожили своих соперников, с общим счетом - 10-0, в том числе и Ювентус, отстояли ничью в Турине и уверенно заняли первую строчку в таблице. А Ювентус и вовсе мог оказаться без плей-офф - проиграй он в последнем туре Атлетико. Но к счастью, испанцев устраивала ничья и итальянский гранд сумел на очко опередить Олимпиакос, а ведь в случае равенства очков - преимущество по личным встречам было на стороне греческой команды.
Группа В - Реал Мадрид, Базель, Ливерпуль, Лудогорец;
Именно в этой группе и произошла главная сенсация группового этапа - Ливерпуль испытал испытал настоящий позор, лишь на очко опередив осевший на дне болгарский Лудогорец. Ливерпуль слабо нача с самого начала, с трудом победив болгар, в первом туре. Затем последовало поражение в Швейцарии и катастрофа в матчах против мадридского Реала. В трех турах Ливерпуль проиграл, с общим счетом - 0-5. В пятом туре, англичане окончательно "похоронили" свои шансы на выход из группы, сыграв вничью с Лудогорцем. Но даже в этой ситуации - Ливерпуль перед последним туром имел прекрасные шансы на выход из группы. Для этого нужно было всего лишь победить на Энфилде - Базель. Но свой шанс фаворит благополучно "слил в унитаз" истории, расписав с Базелем результативную ничью.
Группа С - Монако, Байер, Зенит, Бенфика;
Питерский Зенит вообще можно было считать везунчиком жеребьевок группового этапа, последних лет. Вот и на этот раз жребий подкинул ему просто "сказочную" группу. Любого из своих соперников Зенит если не превосходил, то хотя бы должен был обыгрывать в Питере. Но вместо этого лишь минимально победил аутсайдера группы - Бенфику. Не сказать, что наша команда сильно уступила по игре Монако и Байеру, но именно в таких матчах опыт и решает многое. Прошедшие "огонь и воду" немцы и французы оказались чуть мастеровитее, удачливее и напористее.
Группа D - Боруссия Дортмунд, Арсенал, Андерлехт, Галатасарай;
В этой группе участников плей-офф было предсказать несложно. Все-таки, Боруссия и Арсенал - тогда намного превосходили Андерлехт и Галатасарай. Выяснив отношения в Дортмунде, в 1-ом туре (победили хозяева), фавориты взялись за аутсайдеров. Боруссия четыре тура шла без очковых потерь, а вот Арсенал подарил шанс соперникам сыграв в 4-ом туре вничью с Галатасараем. Но в итоге, обе команды набрали по 13 очков и с большим запасом обеспечили себе два первых места, дающих право на продолжение борьбы. Ставший третьим Андерлехт отстал на семь очков, а та самая ничья Галатасарая против Арсенала принесла туркам итоговую единичку, в графе очки.
Группа Е - Бавария, Манчестер Сити, Рома, ЦСКА Москва;
Вот уж кому не повезло тогда со жребием - так это московскому ЦСКА. Попасть в группу с двумя "атакующими машинами" - Сити и Баварией, да еще и Ромой в придачу - такого не пожелаешь никому. Тем не менее, ЦСКА хоть и занял в группе последнее место, смотрелся вполне достойно, отобрал четыре очка у Манчестер Сити, сумев одержать в Англии сенсационную победу. Единственный матч, разочаровавший меня в том розыгрыше, с участием ЦСКА - это игра в Риме, проигранная - 1-5. Бавария была в этой группе вне конкуренции и хоть поделила очки с Манчестер Сити, отставание англичан получилось серьезным.
Группа F - Барселона, Пари-Сен-Жермен, Аякс, АПОЭЛ;
Все закономерно закончилось и в этой группе. Противостоять мощной атаке Барселоны, с MSN и ПСЖ не мог ни Аякс, ни АПОЭЛ. Сами фавориты обменялись друг с другом победами, а затем состязались между собой в зарабатывании очков. Барселона очков больше не теряла, а вот французский чемпион не смог победить в Амстердаме и уступил испанцам первое место. Хотя стоит сказать, что даже при равенстве очков преимущество по личным встречам было на стороне Барселоны.
Группа G - Челси, Шальке-04, Спортинг, Марибор;
Здорово подфартило в этом сезоне и лондонскому Челси, со жребием. Шальке был уже не тот, Спортинг никогда не пугал английские клубы, а про Марибор и говорить нечего. Нет ничего удивительного, что "синие" не проиграли в группе ни одного матча и завершили групповой этап с разницей голов - 17-3. За второе место до последнего боролись немцы и португальцы, но в последнем туре Шальке нужно было обыгрывать Марибор, а Спортингу оставалось надеяться, что немотивированный Челси сыграет против них в пол-ноги, на Стэмфорд Бридж. Не дождались, англичане не стали дарить подарков и обыграли Спортинг.
Группа Н - Порту, Шахтер, Атлетик Бильбао, БАТЭ;
Пожалуй самая простая группа досталась донецкому Шахтеру. Порту конечно был силен всегда, но в те годы клуб переживал не лучшее время. Атлетику из Бильбао явно не хватало опыта, а БАТЭ был явно ниже классом, хотя все понимали, что белорусы способны удивить кого угодно - особенно когда соперники далеко не гранды. В результате - БАТЭ выступил ужасно, пропустив 24 гола, особенно "поиздевался" над бывшими соотечественниками - Шахтер и бразильский нападающий Луис Адриано. Единственную победу БАТЭ одержал над Атлетиком и именно она существенно повлияла на расклады в этой группе, не пустив испанский клуб в плей-офф. Порту и Шахтер стали первыми.
Матчи плей-офф того сезона можно было разделить на две категории - в одних из них было заметно явное преимущество одной из команд, в других была равная борьба - в двух дуэлях даже доигрались до дополнительного времени. В противостоянии Атлетико и Байера большинство ожидало легкой победы "банды Симеоне", но немецкий клуб неожиданно дал бой. В серии пенальти неудача постигла Байер, когда Кисслинг и Топрак запустили свои удары "по-воробьям", а с ударом Чалханоглу справился Ян Облак. Вот противостояние ПСЖ и Челси ожидалось с большим интересом. Французский клуб тогда уже вполне мог соперничать по мастерству абсолютно с любым европейским топом. После ничьей в Париже, конечно-же фаворитом стал Челси, но в Лондоне - ПСЖ выручили бразильские защитники. Сначала Давид Луиз перевел игру в овертайм, а затем Тьяго Сильва снова сравнял счет уже в дополнительное время. Более результативная гостевая ничья и вывела французскую команду в четвертьфинал. Довольно серьезную конкуренцию смог составить Реалу - Шальке, уступив в итоге лишь один мяч. Монако и Арсенал обменялись победами, но и в этом англо-французском противостоянии гостевой гол оставил англичан без четвертьфинала. В остальных встречах, Бавария просто уничтожила в Мюнхене - Шахтер - 7-0, а Ювентус и Порту также очень уверенно переиграли Боруссию и Базель. С интересом ожидались и поединки между Барселоной и Манчестер Сити. И здесь снова крах потерпел английский клуб. Впервые за многие годы, в восьмерке сильнейших клубов Европы не было ни одного представителя АПЛ.
Четвертьфинальные встречи того сезона получились не самыми зрелищными, хотя "вывески" предстоящих дуэлей впечатляли. Чего стоило только повторение прошлогоднего финала Реал - Атлетико. Но подопечные Симеоне решили сыграть против фаворита в еще более строгий и оборонительный футбол. Много они не пропустили - всего один гол, но а забить и вовсе не смогли, уделив слишком много внимания обороне. Похожая ситуация наблюдалась и в дуэли Ювентуса и Монако - здесь тоже все решил один единственный гол, забитый в Турине, с пенальти, полузащитником Ювентуса - Артуро Видалем. Очень уверенно шла к решающему матчу - Барселона. На этот раз со звездным нападением сине-гранатовых ничего не смогла поделать не менее звездная бразильская оборона. Видимо атакующие навыки Тьяго Сильвы, Давида Луиза и Маркиньоса были куда выше чем оборонительные. Дважды в этих поединках они не усмотрели за Неймаром и дважды - за Луисом Суаресом. Ну а самым ярким четвертьфиналом того сезона стала битва Порту и Баварии. Довольно неожиданно Порту победил в первом матче - 3-1, заставив Баварию нервничать. Но немецкая голевая машина и не думала опускать руки, устроив в ответной встрече португальцам настоящий ад, в ворота Порту влетело шесть мячей.
Состав участников полуфинальных пар предвкушал нам всем яркое зрелище. В первую очередь его ждали от сверхатакующих Барселоны и Баварии и правильно делали. Два гранда подарили нам два ярких спектакля, которые я вспоминаю до сих пор. Особенно мне запомнился матч на Камп Ноу, когда почти весь матч прошел без голов и лишь в конце хозяева выдали настоящее шоу.
Ну а второй гол Месси - это просто фантастика! В матчах с участием Ювентуса редко бывает яркий футбол, вот и на этот раз итальянцы сыграли рационально, в ущерб футбольным изыскам и не позволили ничего показать звездам Реала. Зато добились результата. Гол Карлоса Тевеса, с 11-метровой отметки, в Турине принес Ювентусу путевку в финал. Эль-Классико в финале Лиги Чемпионов и очередной дуэли Месси и Роналду, в том сезоне мы так и не дождались.
Барселона того сезона настолько здорово выглядела, что все уже перестали вспоминать о Гвардиоле и превозносили Луиса Энрике. Как оказалось потом секрет успеха той команды был не совсем в ее новом тренере. В той команде блистали футболисты, с уходом которых в дальнейшем стала пропадать и команда. Мало кто сомневался в том, что Барселона победит в том финале. Ее преимущество было неоспоримым и даже еще большим, чем несколькими годами ранее, когда сине-гранатовые уверенно обыгрывали в финале - Манчестер Юнайтед. На мой, взгляд - Ювентус тогда оказался в финале незаслуженно - гораздо справедливее, если бы Барселоне противостояла Бавария или Реал. Вполне ожидаемо, каталонцы выдали очередной яркий матч и принесли своей команде 5-й и пока последний Кубок Европейских Чемпионов.