Антон Рубинштейн был личностью поистине великого масштаба. Его талант проявился во множестве областей, так или иначе связанных с музыкой. Выдающийся пианист, он давал концерт за концертом в России, Европе и Америке и оставил сотни сочинений. Будучи руководителем созданного им же Русского музыкального общества, Рубинштейн дирижировал первыми симфоническими концертами общества, занимался просветительской и благотворительной деятельностью, преподавал и читал лекции. По его инициативе в Петербурге была основана первая русская консерватория. Есть люди, которые рождаются с призванием, которое нельзя скрыть ничем. И Антон Рубинштейн как раз из таких. Сегодня постараемся подробнее ознакомиться с его биографией.
Рубинштейн родился в зажиточной еврейской семье в 1829 году. У Антона был младший брат Николай — тоже одаренный пианист, который затем по следам брата основал в Москве вторую русскую консерваторию. И две сестры: одна из них стала преподавателем музыки, другая — камерной певицей. То есть каждый ребенок был так или иначе связан с музыкой. Семья Рубинштейнов крестилась и приняла православие, когда маленькому Антону было два года.
Первые уроки музыки Рубинштейн получил у своей матери, а в восьмилетнем возрасте мальчик начал обучаться у лучшего педагога Москвы — Александра Виллуана. С раннего возраста он проявлял не только усердие в занятиях, но и удивительный талант, так что уже в 10 лет Рубинштейн впервые выступил в благотворительном концерте. В 1840 году Виллуан, желавший дать своему воспитаннику большее, повез его в Париж для поступления в консерваторию. Однако Антон туда так и не поступил, зато познакомился с самими Шопеном и Листом. Второй даже назвал Рубинштейна своим преемником и посоветовал отправиться в турне по Европе. И тот согласился.
Он поехал с Виллуаном в Германию. Оттуда — в Голландию, Англию, Норвегию, Швецию, затем в Австрию, Саксонию и Пруссию, выступив практически при всех европейских дворах.
Но родители не оставляли попыток дать одаренному сыну полноценное музыкальное образование. В 1844 году мать Рубинштейна повезла его вместе с младшим братом в Берлин для обучения, но затем ей вместе с Николаем пришлось вернуться в Москву, получив извещение о разорении и смерти мужа.
А к тому моменту уже достаточно взрослый 17-летний Антон решил попытать счастья в Вене. Хоть и жил там впроголодь, он давал уроки (стоившие крайне дешево) и занимался пением в церкви. Вновь ему помогло знакомство с Листом, который устроил турне с флейтистом Гейнделем в Венгрию. В 1849 году Рубинштейн, заработавший себе имя, вернулся в Петербург.
Он много сочинял, его оперы ставили на столичных сценах. В 1865 году, став знаменитым и довольно состоятельным, он женился на княжне Вере Чекуановой, которая в дальнейшем родила ему троих детей.
По свидетельству современников, Рубинштейн был «небольшого роста, коренастый, с огромной гривой волос». Внешне он напоминал Людвига ван Бетховена, умершего за два года до рождения самого Рубинштейна. Не случайно в Петербурге Антона искренне считали незаконным отпрыском немецкой знаменитости. Рубинштейн не спорил. Видимо, ему, как композитору, даже льстила эта мысль.
В 1872-1873 годах Рубинштейн совершил со скрипачом Генриком Венявским турне по Северной Америке, сыграв за восемь месяцев 215 концертов и получив за это неслыханный по тем временам гонорар — 80 тысяч рублей.
Последний раз Рубинштейн сыграл на благотворительном концерте в пользу слепых в Санкт-Петербурге в 1893 году.
Несмотря на мировую славу, важнейшим своим делом он почитал музыкальное просвещение. Рубинштейн стоял у истоков профессионального музыкального образования в России, изменив мнение о том, что музыка — это развлечение дилетантов-аристократов, а не тяжелый труд.
Сам Рубинштейн первым сдал экзамены по нескольким предметам и получил диплом «свободного художника» прежде чем возглавить консерваторию, директором которой он становился дважды: с 1862 по 1867 и с 1887 по 1891 год.
Рассказывают, что однажды кто-то обратился к Рубинштейну с вопросом: почему он, обладая мировой славой, продолжает ежедневно по несколько часов в день упражняться в игре на рояле. «Это просто необходимо, – ответил композитор. – Если я не буду упражняться хотя бы один день, это замечаю я сам, два дня – заметят музыканты, три – вся публика». Вот почему, если верить фольклору, по сию пору благодарный призрак композитора время от времени появляется на улице, носящей его имя, под звуки музыки, льющейся из окон мемориального дома.
Он так и не был по-настоящему признан как композитор при жизни. Он вел активное противостояние с «Могучей кучкой». Как только не издевались русские «патриоты» над Рубинштейном. Дело было, конечно же, в фамилии. Для них он был и «Тупинштейном», и «Дубинштейном», не брезговали и антисемитскими выходками.
Рубинштейн оставил огромное количество сочинений, среди которых — 14 светских и четыре духовные оперы, шесть симфоний, несколько увертюр и симфонических поэм, пять фортепианных концертов, масса камерной инструментальной музыки, песен и романсов.
Антон Рубинштейн умер в Петергофе. Его похоронили на Никольском кладбище Александро-Невской лавры, а позднее перезахоронили в Некрополе мастеров искусств.
Однако спустя годы имя Рубинштейна не потеряло своей актуальности, он все еще почитаем во многих кругах, причем не только музыкальных.
Его имя присвоили улице в Петербурге, где с 1887 по 1891 год он проживал в доме № 38 и где девизом одного из праздников, регулярно проводимых на этой улице, стал выразительный лозунг: «В каждый дом – по Рубинштейну!». Также улицы с его именем есть в Петергофе и Алма-Ате. Его фамилия также фигурирует в наименовании многих музыкальных образовательных учреждений по всему миру.