Команда исследователей из немецкого института Макса Планка провела изучение изотопного состава зубов животных, найденных в пещере Бачо Киро на севере Болгарии. Им примерно 43-45 тысяч лет. Предметом научного любопытства было, преимущественно, соотношение изотопов кислорода.
Кислород имеет три стабильных изотопа с массовыми числами 16, 17 и 18. Кислород-16 составляет 99.76% природного кислорода, на 18-й приходится чуть более 0.2%, семнадцатого в природе совсем мало и в научных методиках он, как правило, не используется. Изотопы кислорода накапливаются в горных породах и остатках живых организмов по-разному, в зависимости от условий: температуры, солености, если речь идет о морских отложениях, и т. п. Это позволяет количественно и довольно точно оценивать условия окружающей среды в момент формирования исследуемого объекта.
Подробный рассказ о методе здесь, очевидно, не уместен. Метод не нов, ему более полувека. Найти описание любой степени детальности можно в учебниках по хемостратиграфии, которых за это время написано много (вот тут, например).
В нашем случае ученые подвергли анализу найденные в пещере зубы благородных оленей, лошадей, туров и горных козлов. Эти животные не обитают в пещерах, поэтому их останки явно принесены туда хищниками, скорее всего — людьми.
Анализ соотношения изотопов стронция-87/86 показал, что их соотношение практически не имеет сезонных изменений, оставаясь одним и тем же в течение всей жизни животного. Это важно поскольку позволяет предположить, что животные не совершали сколь-нибудь заметных сезонных миграций, оставаясь всю жизнь в пределах района с одной литологией, в данном случае — сложенном известняками того же возраста и происхождения, как в Бачо Киро. Этот район вытянут в широтном направлении и тянется примерно на 250 км, поэтому теоретически можно допускать, что олени (туры и и т. д.) зачем-то кочевали с запада на восток и обратно, но это допущение кажется маловероятным. Скорее все-таки животные жили и погибли в окрестностях пещеры.
Зато соотношение изотопов кислорода в разных слоях зубной эмали показывает ярко выраженные сезонные изменения — на севере Болгарии в те времена температуры зимы и лета отличались друг от друга сильнее, чем сейчас.
Средняя температура воздуха зимой составляла около -5 градусов Цельсия, летом — порядка +22 градусов. Это явно холоднее, чем сейчас. Сопоставить это можно, например, с современными средними температурами в Хельсинки — минус пять и плюс семнадцать градусов соответственно.
Это сложно назвать большой неожиданностью. Время, когда жили исследованные звери и съевшие их люди, это самая середина вюрмской ледниковой эпохи. Ледник тогда занимал всю северную Европу, доходя на юге примерно до нынешних Берлина и Варшавы. Правда, 43-45 тысяч лет назад — это интергляциал, когда было немного потеплее, но все равно Болгария тогда курортом не была.
Мне, конечно, могут возразить, что современные финны живут себе в Хельсинки и даже намного севернее, но у них есть теплая одежда и комфортное (отапливаемое) жилье, а у людей вюрмской эпохи были только шкуры и костер. Это косвенно подтверждает исследованиями ДНК. Согласно им, древние жители Бачо Киро не являются предками и вообще родственниками современных европейцев. Видимо вымерли.
Ознакомиться с подробностями можно в статье, опубликованной в Science Advanced.
Сергей Сысоев
Помочь мне и моему каналу можно переведя любую удобную вам сумму на карточку 5536 9138 2477 9298. Ваше пожертвование даст мне возможность чаще читать, больше думать и писать неглупые материалы. Спасибо!