Эта удивительная история произошла на железнодорожной станции под названием Киси в японском городке Кинокава. В Японии к кошкам особое отношение — считается, что они приносят удачу. Суеверия суевериями, но одной необычной кошке удалось спасти целую железнодорожную станцию от закрытия и привлечь в маленький провинциальный городок сотни тысяч туристов со всего мира. И что самое интересное, заслуги кошки были по достоинству оценены людьми, и она заслужила всеобщую заботу, любовь и уважение.
Зовут её Тама. В конце 90-х она поселилась около станции Киси, и обладая игривым и добрым нравом, кошка привлекала внимание пассажиров, а сами местные жители называли её в шутку начальником станции. И у этой шутки была своя доля правды — город Кинокава небольшой (60 тысяч жителей), и его смело можно назвать провинциальным со всеми вытекающими для таких мест проблемами. Местная транспортная компания Wakayama Electric Railway переживала не лучшие времена, работников на станции Киси не осталось, и в 2006 году её было решено закрыть с целью сокращения расходов.
В этом же здании жила бездомная Тама вместе с другими кошками, и им грозило выселение. Ухаживавшая за ними бабушка лично обратилась к президенту компании с просьбой позаботиться о животных. Как потом вспоминал президент (собачник, кстати), когда он посмотрел в глаза Таме, то на него снизошло озарение по поводу станции Киси и её будущего. Прикинув все «за» и «против», а также не забывая о кошках как о символе удачи, руководство Wakayama Electric Railway решило рискнуть.
С января 2007 года кошку Таму назначили смотрителем станции Киси. В её рабочие обязанности входило приветствие пассажиров, рабочий день длился с 9 до 17 часов, в качестве зарплаты ей полагался кошачий корм. Как и положено настоящему работнику, Таме выдали рабочую форму — фуражку и «удостоверение личности» в виде именного значка.
И правда, нельзя понять — это была шутка руководства, серьёзный расчёт или японская вера в удачу, но находящаяся на грани закрытия станция со своим пушистым смотрителем в фуражке прославилась по всей Японии.
Приток туристов в городе значительно вырос. На момент 2008 года, когда по миру гулял финансовый кризис и Японию хорошенько так «трясло», на станции Киси всё было хорошо: после назначения Тамы на должность, город посетило на 55000 человек больше, чем обычно, что принесло в местную казну дополнительные 1,1 мрд. йен (10,5 млн. долларов) только за 2007 год. Для маленького провинциального городка это более чем солидная сумма, а для Wakayama Electric Railway это стало настоящим спасением.
За спасение станции от закрытия, Таму в 2010 году повысили до исполнительного директора Wakayama Electric Railway. Для кошки даже оборудовали свой офис — переделанная будка для продажи билетов. Можно сказать, что горожане и работники компании на Таму разве что только не молились и они всячески её оберегали и заботились о ней.
Вскоре за особые заслуги перед префектурой, губернатор пожаловал Таме самурайское звание. Это сделало усатую начальницу станции Киси ещё более знаменитой, прославив её даже за пределами Японии. Кошка-самурай — на такое хотели посмотреть многие.
И церемониями дело не ограничилось. Тама стала настоящей местной знаменитостью и брендом — на железнодорожной линии пустили особый ушасто-усатый туристический поезд Тама-денся, украшенный в кошачьем стиле как снаружи, так и внутри.
Произошли изменения и с самой станцией Киси, которую перестроили так, чтобы она была похожа на мордочку кошки. Внутри здания находится кафе, магазинчик с сувенирами и музей.
По поводу музея. Ничто не вечно в этой жизни, и в 2015 году Тамы не стало. Ей было 16 лет. На торжественные похороны пришли тысячи людей, в том числе и представители местных властей. Они поблагодарили кошку за то, что она помогла привлечь в город туристов. За годы работы Тамы смотрителем станции, Кинокаву посетили сотни тысяч человек.
Но Таму ждало ещё одно повышение. В соответствии с традициями синтоизма, на территории станции открыли маленький храм, а сама Тама стала богиней-покровительницей компании Wakayama Electric Railway. Что-что, а таких почестей удостаивается далеко не каждая кошка.
Хоть Тамы теперь нет с нами, но её дело живёт. На должность нового смотрителя станции Киси назначили нового пушистого сотрудника — кошку Нитама («вторая» Тама). Станция продолжает работать, туристы посещают маленький провинциальный городок Кинокава, а ушасто-усатый поезд продолжает ездить по своему маршруту.
Жмите «Нравится», подписывайтесь на канал и делитесь своим мнением в комментариях! Спасибо за уделённое статье время и удачного вам дня!