О том, что герцоги Сассекские собираются совершить первую совместную поездку в Нью-Йорк, первым сообщил портал слухов и сплетен Page Six, за несколько дней до «часа Ч» подтвердивший, что 25 сентября пара примет участие в крупном офлайн-мероприятии Global Citizen Live, которое пройдет в Центральном парке города и будет транслироваться в прямом эфире. В заявлении говорилось, что герцоги намерены «продолжить неотложную работу с мировыми лидерами, стремясь обеспечить глобальную справедливость распределения вакцин, чтобы положить конец пандемии».
(Напомним, в мае принц Гарри уже выступал на концерте Global Citizen VAX LIVE в Лос-Анджелесе, произнеся речь на ту же тему; Меган тогда записала специальное видеообращение для телетрансляции).
Вчера, когда в СМИ появились первые сообщения о прибытии пары в Нью-Йорк, стало ясно: визит претендует на официальность. В пресс-релизе о мероприятиях с участием мэра города Билла де Блазио появилось сообщение: 23 сентября состоится встреча с герцогами Сассекскими, в которой примут участие сам мэр, его супруга и сын, а также губернатор штата Нью-Йорк Кэти Хокул; представители аккреддитованных СМИ приглашены, однако пресс-конференции по итогам встречи не будет.
Возможно, провести пресс-конференцию все же стоило — потому что первый день пребывания принца Гарри и Меган в Нью-Йорке вызвал больше вопросов, чем ответов.
New York Post — первое издание, отнесшееся к происходящему с должным вниманием, — вместо того чтобы запросить у представителей герцогов Сассекских официальный пресс-релиз, задается вопросом, в какой роли они выступают сегодня:
«Почему губернатор и мэр Нью-Йорка проводят встречу во Всемирном торговом центре с двумя «Мегкситерами»? Гарри и Меган отказались от исполнения королевских обязанностей так же решительно, как Джон Керри в свое время отказался от наград за службу во Вьетнаме. Я имею в виду, что мы относимся к ним, как к любым другим туристам».
New York Daily News, обойдя скользкий вопрос о том, почему политики встречали «частных лиц» как полноправных посланников другого государства, негативно высказывается о несоблюдении эпидемического протокола, который сегодня должен быть важнее дипломатического:
«В компании членов королевской семьи маски для лица, по-видимому, необязательны. Принц Гарри и Меган Маркл, герцог и герцогиня Сассекские, присоединились к мэру де Блазио и губернатору Хокул при посещении центра One World в четверг — и все они в какой-то момент сняли маски. «На самом деле я не знаю, разрешено ли нам сделать это», — сказал де Блазио после того, как фотографы призвали сановников снять маски, когда они позировали для снимков на смотровой площадке. Но все четверо, а также супруга мэра и его сын в любом случае открыли лица».
Джейми Джонсон, корреспондент Telegraph в США, освещал происходящее «в прямом эфире» — в собственном твиттере:
«Грандиозная полицейская операция для герцога и герцогини. Пара вышла на красную ковровую дорожку с высшими должностными лицами Нью-Йорка и сотней полицейских. Были перекрыты целые улицы. Они отъехали [от One World] в колонне «Рендж-Роверов». Со всеми этими рукопожатиями, высокопоставленными лицами, венками, фотоколлами, прессой и охраной... визит, судя по всему, обладает всеми признаками королевского тура. За исключением одной незначительной детали: они больше не представляют королеву и страну».
Газета Telegraph, обратившаяся в Букингемский дворец с просьбой прокомментировать «атмосферу государственного визита» принца Гарри и Меган в Нью-Йорк, который «был встречен вежливым недоумением в Великобритании», получила от представителя дворца ответ: «Нам не стоит комментировать обязательства, взятые на себя герцогом и герцогиней».