Еще до того, как звезда скалолазания Алекс Хоннольд совершил потрясающее “свободное одиночное” восхождение на Эль-Капитан Йосемити в 2017 году, скалолазание набирало обороты. Теперь, с его дебютом на Олимпийских играх в Токио в этом году, некогда нишевый вид спорта намерен достичь новых высот.
Тем не менее, популярность скалолазания и его родственного вида спорта, боулдеринга (где альпинисты карабкаются по большим скалам без использования веревок или ремней безопасности), поднимает вопросы о вредном воздействии скалолазания на окружающую среду—повсеместного и необходимого инструмента для скалолазания.
Изготовленный из карбоната магния, альпинистский мел-это то же вещество, которое используют гимнасты и тяжелоатлеты для улучшения сцепления со штангами и гирями. На самом деле, он был впервые представлен скалолазанию в 1950-х годах Джоном Гиллом, который был гимнастом в колледже, прежде чем обратил свое внимание на боулдеринг. С тех пор как любители, так и профессиональные альпинисты стали зависеть от свойств мела, вызывающих высыхание и трение, и оставляют следы этого вещества на скалах по всему миру.
Получившееся в результате “меловое граффити” стало настолько плохим в Соединенных Штатах, что парки начинают ограничивать его использование. Национальный парк Арки штата Юта разрешает использовать только цветной мел, который в основном соответствует камням, в то время как Национальный природный памятник Сад Богов штата Колорадо запретил все виды мела и заменителей мела. Индейские племена объявили районы, находящиеся под контролем коренных народов, недоступными для альпинистов не только из-за неприглядных меловых отметок, но и для сохранения духовно важных районов.
Помимо визуального загрязнения, новое исследование предполагает, что мел может наносить вред флоре, произрастающей на скалах. Последнее исследование о влиянии вьющегося мела, опубликованное в октябре 2020 года, показало, что оно негативно повлияло как на прорастание, так и на выживание четырех видов папоротников и мхов, обитающих в скалах, в лабораторных условиях. Вытирание его, похоже, не помогает; химические следы на очищенных валунах изменили рН-баланс поверхности скалы, что может повлиять на способность растений расти там в будущем.
Это важно, потому что в некоторых местах для скалолазания, таких как беспорядочные валуны (в центре внимания исследования), находятся уникальные экосистемы. Эти беспорядочные валуны—скалы, разбросанные по всему земному шару ледниками в конце ледникового периода,—представляют собой острова растительности, отличные от земли, на которой они находятся. Таким образом, они могут содержать информацию об этой эпохе и о том, как эти растения путешествуют.
Даже не ясно, улучшает ли мел вообще эффективность скалолазания. Некоторые работы не обнаружили дополнительных преимуществ сцепления, в то время как другие обнаружили обратное. Некоторые альпинисты могут счесть это полезным, говорит Даниэль Хепенстрик, соавтор исследования 2020 года и докторант ETH Zürich. Но, скорее всего, это психологическая помощь. “Когда вы сталкиваетесь с проблемой на скале, что вы делаете?” - говорит он. “Ты припудри руки и иди дальше”.
Усугубляет проблему
Добавление к потенциально проблематичной природе скалолазного мела заключается в том, как он добывается. Карбонат магния (MgCO3) получают из магнезита, минерала, залегающего глубоко в Земле. По данным журнала Climbing, более 70 процентов мировых поставок приходится на шахты в китайской провинции Ляонин, где на спутниковых фотографиях видно, что порошок карбоната магния, похожий на снег, скопился вокруг одного горно-обогатительного комбината.
Китайское правительство усилило законы, касающиеся горнодобывающей промышленности, чтобы уменьшить ее воздействие на окружающую среду, и предложило меры по восстановлению. Но Де-Хуэй Цзэн, эколог из Китайской академии наук Ляонина, который изучает это вещество, говорит, что его исследования совпадают с исследованиями Гепенстрика. Цзэн говорит, что образцы почвы с повышенным содержанием магния с мест добычи показали снижение питательных веществ, низкую микробную жизнь и гибель растений.
