Более 50 лет Антонис Кампуракис просыпался на рассвете, надевал ласты и маску и нырял глубоко в Эгейское море. Его цель? Для сбора ценных морских губок, которые веками поддерживали жизнь греческого острова Калимнос.
Он просто один из многих местных жителей, которые связаны с этой традиционной работой, которая часто передавалась в семьях из поколения в поколение. Когда катастрофическая болезнь начала истреблять морских губок в 1986 году, основной источник доходов островитян также резко сократился.
Но затем появился новый фокус, тот, который смотрит на ландшафт острова—его крутые скалы, сталактитовые пещеры, прекрасные известняковые скалы и захватывающий дух вид на море с вершины.
Сейчас этот пустынный, но живописный остров является одним из лучших мест в мире для спортивного скалолазания-вида скалолазания, в котором маршруты закреплены постоянными якорями. Это мероприятие помогает оживить местную экономику, привлекая как любителей, так и опытных искателей приключений, и в этом году привлекает внимание всего мира как новое олимпийское событие.
Культура, погруженная в море
Сбор морских губок—занятие, упомянутое в эпосе Гомера VIII века до н. э.,-практикуется на Калимносе с 1800-х годов. Ловцы губок стали легендарными, спускаясь на глубину более 250 футов и используя изобретательные, но рискованные методы, от свободного ныряния обнаженными и утяжеленными мраморным камнем до дыхания через длинный шланг, который змеился к поверхности.
“Хотя это было тяжело и опасно, для меня эта работа была веселой ярмаркой. Я с нетерпением ждал рассвета, чтобы окунуться в море”,-говорит 80-летний Кампуракис. “В течение 52 лет я продолжал нырять за губками, даже по тысяче раз в день ... но это было хорошо оплачено, я вырастил шестерых дочерей, купил дома для их семей”,-говорит Кампуракис, чье изображение изображено на местной статуе в честь ныряльщиков за губками.
Пока островитяне охотились за губкой, торговцы продавали “калимнийское золото” на дальних рынках. “Раньше было от 200 до 250 губчатых лодок, плавающих по всей Греции и Восточному Средиземноморью", - говорит Николас Папачацис, торговец губками. “Теперь осталось только несколько".
Интенсивный сбор урожая, длившийся десятилетиями, болезнь, поразившая губки в 1980-х годах, и возросшая частота экстремальных климатических явлений с 1990-х годов-все это в совокупности почти уничтожило индустрию по сбору губок.
Сейчас местные губки в дефиците, но, как ни удивительно, торговля губками все еще процветает. Благодаря ноу-хау островитян здесь обрабатывают губки из других мест.
“Все делается вручную, губка за губкой; чистка, стирка, обрезка", - говорит Папачацис. На Калимнос приходится 80 процентов мирового экспорта губок, и он импортирует губки из тропических вод, чтобы удовлетворить спрос. “Средиземноморская губка, однако, обладает непревзойденным качеством и сроком службы 10 лет”,-говорит он.
Поскольку глобальные усилия сосредоточены на сокращении использования пластика, натуральные губки могут показаться более устойчивыми, чем искусственные. Тем не менее, следует проявлять осторожность с оставшимися фрагментированными популяциями губок, говорит Танос Дайлианис, морской биолог из Греческого центра морских исследований.
“Чтобы рыболовство губок продолжалось, необходимо разработать рациональные схемы управления и одобрить устойчивую практику”, - говорит он. “Доказано, что отрезание части губки вместо полного удаления ее с подложки сводит к минимуму воздействие на сбор урожая, поскольку это позволяет оставшейся части регенерироваться”. Dailianis также выступает за обозначение охраняемых зон, что, по его словам, “может иметь значительные долгосрочные преимущества, способствуя пополнению запасов истощенных районов”.